L'avenir du MES est-il dans le SaaS ?

Au cours des cinq dernières années, les MES ont commencé à expérimenter le modèle Software-as-a-Service.

Il s'agit d'une évolution bienvenue qui suscite l'intérêt des fabricants aux prises avec des projets MES complexes et multisites. Il est devenu particulièrement pertinent au cours des derniers mois, alors que les fabricants donnent de plus en plus la priorité à la rapidité et à la valeur du temps, et que l'appétit pour le risque est plus faible que jamais.

Dans cet article, nous allons examiner ce que cela signifie pour le MES d'adopter un modèle SaaS.

En fin de compte, cet article vise à répondre à une question sous-jacente plus importante :

Quel rôle les SEM doivent-elles jouer à l'ère du "tout en tant que service" ?

En termes simples, un SaaS MES est un système d'exécution de la fabrication sous licence et fourni sur un modèle as-a-Service.

Afin de comprendre exactement ce que SaaS signifie pour MES, il est utile de commencer par définir nos termes.

Que sont les MES ?

Dans le cadre de cet article, nous entendons par MES une catégorie de solutions plutôt qu'une instance particulière d'un MES en production.

Selon Gartner, les MES sont:

"Une classe spécialisée de logiciels orientés vers la production qui gère, surveille et synchronise l'exécution des processus physiques en temps réel impliqués dans la transformation des matières premières en produits intermédiaires et/ou finis."

Les MES sont généralement la couche de logiciel entre les processus de production et les systèmes d'information.

De manière très générale, les MES sont responsables de la gestion des ressources, de la programmation de la production, de la coordination de l'exécution et de la collecte des données de production, parmi de nombreuses autres applications.

Qu'est-ce que le SaaS ?

Le SaaS, ou logiciel en tant que service, est un modèle logiciel dans lequel les vendeurs hébergent et distribuent leurs produits sur Internet.

Il existe de nombreuses variantes du SaaS, mais il est souvent considéré comme un moyen d'obtenir une licence pour un logiciel sur la base d'un abonnement (bien que les licences perpétuelles existent toujours) sur une architecture en nuage multi-tenant.

Ce que cela signifie

En fin de compte, un SaaS MES devrait être un système de fabrication rendu plus simple grâce à la distribution simplifiée et aux avantages architecturaux du SaaS.

Pour aller un peu plus loin, examinons deux des principales caractéristiques des MES SaaS. 1.) Déplacer le MES vers le cloud, 2.) Adopter un modèle as-a-service.

En 2021, les fabricants sont de plus en plus à l'aise avec les services basés sur le cloud, y compris les MES.

Dans une étude récente d'AWS et d'IDC, pas moins de 60 % des utilisateurs de MES ont déclaré préférer le cloud au on-prem. Cette confiance va de pair avec les efforts des fabricants pour passer réellement au cloud. Alors que seulement 12 % des répondants à l'enquête ont déjà migré vers un MES en nuage basé sur SaaS, 52 % d'entre eux ont déclaré avoir des plans pour "lever et déplacer" dans les années à venir.

Il y a de bonnes raisons pour lesquelles ce changement a lieu maintenant.

Tout d'abord, la sécurité du cloud s'est améliorée au cours de la dernière décennie, de sorte que les systèmes en nuage peuvent être plus sûrs que les systèmes sur site(Gartner indique que les solutions en nuage multi-tenant sont souvent aussi sûres que les meilleures configurations sur site, la grande majorité des vulnérabilités du cloud résultant d'une erreur de l'utilisateur et non de la conception du système). En outre, les systèmes en nuage peuvent être plus faciles à mettre à jour, et les principaux fournisseurs de nuage comme AWS et Microsoft Azure offrent des mesures impressionnantes de disponibilité et de fiabilité.

En matière de sécurité, de disponibilité, de fiabilité et de connectivité, il existe des raisons impérieuses de passer au cloud.

Que signifie donc le MES en tant que service ?

Avec le MES-as-a-Service, les fabricants prennent une licence pour un MES ou une fonctionnalité similaire à un MES.

À l'instar d'autres systèmes complexes basés sur le cloud (on pense notamment aux ERP), les fournisseurs de MES évoluent vers de nouveaux modèles de vente de services aux clients. Les fournisseurs de MES développent actuellement des licences SaaS dont le prix et la distribution sont basés sur l'utilisateur, l'utilisation, les modules ou la durée.

Idéalement, un modèle SaaS devrait donc permettre aux clients MES d'acheter uniquement la fonctionnalité dont ils ont besoin. Cela empêcherait les MES de devenir les systèmes monolithiques et tentaculaires qu'ils ont tendance à devenir.

Il convient de noter qu'il s'agit d'un changement radical par rapport aux anciens systèmes MES.

Jusqu'à présent, de nombreux fabricants ont considéré leurs MES comme des systèmes "éternels". En effet, l'une des façons dont les fabricants justifiaient les dépenses nécessaires pour un MES était le fait qu'il produirait de la valeur sur une durée de vie de dix ans ou plus.

Cette fragmentation des prix et l'évolution vers un modèle as-a-service indiquent clairement que l'ère des systèmes colossaux, personnalisés et perpétuels touche à sa fin.

En bref, c'est un signe que les fabricants ont toujours besoin de systèmes pour coordonner, suivre, exécuter et enregistrer la production, mais ils ne sont pas satisfaits du coût et de la complexité qui accompagnent la possession d'un MES.

Ils veulent leur MES, tout simplement, en tant que service.

Voici une liste de raisons pour résumer :

• Le cloud est sécurisé
• SaaS permet des mises à jour simplifiées des systèmes
• Le SaaS libère les ressources informatiques internes
• Meilleure intégration avec l'ERP et l'IoT de l'atelier
• Déplacement des dépenses de capex à opex
• Une mise à l'échelle plus facile

Jusqu'à présent, nous avons défini les MES SaaS et examiné ce que, idéalement, ces systèmes devraient offrir aux fabricants. Nous avons vu que le passage du MES au SaaS est un moyen de fournir la fonctionnalité MES nécessaire sans les inconvénients - complexité, rigidité, coût - associés au MES traditionnel.

En fournissant et en hébergeant les MES dans le nuage et en offrant plus de flexibilité au client sur ce qu'il achète, nous devrions entrer dans une nouvelle ère de facilité.

La question est de savoir si les MES SaaS sont à la hauteur.

Si, au cours des trois dernières années, la confiance dans la solution SaaS MES s'est accrue, de nombreux problèmes subsistent. Dans un rapport récent, Gartner a constaté que les clients MES avaient toujours les mêmes plaintes.

Coût

Entre les licences, les intégrations, les services professionnels et la maintenance, les utilisateurs de MES ont constaté que les coûts ont explosé, que ce soit en mode SaaS ou non. De plus, Gartner a constaté que les fournisseurs MES ont du mal à modulariser et à tarifer leurs produits "sur un modèle purement SaaS".

Vitesse

Le délai moyen de déploiement d'un MES est encore de 15 à 16 mois. En théorie, le SaaS est un moyen de réduire les délais de déploiement. Cependant, les MES personnalisés livrés en tant que SaaS sont toujours déployés selon un modèle en cascade et présentent souvent de longs délais de mise en œuvre. Le délai de rentabilisation étant une mesure de plus en plus importante, la lenteur des MES est une préoccupation constante.

Complexité

Le modèle SaaS a le potentiel de réduire considérablement la complexité du MES, en particulier pour les déploiements multi-sites. Le modèle SaaS atténue une partie de la complexité des MES, mais pas entièrement. Les MES SaaS restent en grande partie des projets lourds en back-end. Cela conduit à de longs cycles de développement, à des honoraires de consultants coûteux et à un soutien continu des fournisseurs.

Aucune de ces plaintes n'est nouvelle, et le marché des MES s'est articulé autour de leur résolution.

Il existe cependant un moyen d'obtenir les avantages du SaaS sans les difficultés des systèmes MES traditionnels.

Gartner parle de la prochaine demi-décennie en matière de MES :

"D'ici 2024, 50 % des solutions MES comprendront des plateformesIIoT synchronisées avec des apps de gestion des opérations de fabrication (MOM) basées sur des microservices, fournissant une gestion des transactions, un contrôle, une collecte de données et des analyses en temps quasi réel.

Les approches monolithiques du MES sont désormais remises en question par les architectures microservices qui décomposent les fonctions MES en petites fonctions commerciales autonomes avec des interfaces/API claires.

Nous pensons que le développement et le déploiement réussis de MES utilisant cette technologie pourraient créer l'innovation et la perturbation que les praticiens du MES attendent."

La solution, selon les analystes, est une plateforme qui étend la facilité d'utilisation du MES pour les ouvriers de l'atelier, qui est construite sur une architecture de microservices et qui rend les données immédiatement disponibles.

Les plates-formessont devenues une méthode viable pour compléter et étendre un MES. Les plateformessont conçues pour l'agilité et construites sur des architecturesnatives du cloud et del'IIoT. Il est essentiel que les plateformes offrent les mêmes fonctionnalités que les MES, sans le back-end encombrant qui les caractérise.

La grande différence est que les plateformes réalisent cette fonctionnalité par le biais de collections d'applications distinctes plutôt que par un système unitaire.

Pour les fabricants qui cherchent à réduire le coût, la complexité et le délai de rentabilité des projets MES, les plates-formes offrent une solution.

Dans l'évaluation de Gartner, j'ai lu que le passage du MES à un modèle SaaS est un pas dans la bonne direction, mais qu'il ne s'attaque pas à la cause profonde des problèmes du MES.

Les modèles SaaS peuvent créer une infrastructure pour répondre aux problèmes persistants des MES, mais ils ne les résolvent pas en soi.

Les fabricants ont besoin de plus de flexibilité et de convivialité, et ils ont besoin de ces systèmes maintenant.

Les MES resteront donc la solution de choix en 2020 et au-delà, dans la mesure où ils peuvent intégrer des capacités de type plateforme.