Augmenter l'industrie : Réflexions sur la première année de l'initiative Augmented Podcast

Il y a un an, j'ai commencé à animer le podcast Augmented pour le compte de Tulip, la plateforme d'opérations de première ligne. À première vue, nous voulions créer un podcast pour les leaders de l'industrie manufacturière. Cependant, nous avions des idées plus larges sur ce que nous voulions accomplir (voir Automation to Augmentation - the podcast's vision to build a movement).

Nous espérions un retour d'information de la part des auditeurs. Nous étions enthousiastes à l'idée de découvrir de nouvelles choses sur notre industrie émergente. Nous voulions qu'Augmented révèle les histoires qui se cachent derrière la nouvelle ère des opérations industrielles, une ère où la technologie pourrait restaurer l'agilité des travailleurs de première ligne. Dans ce billet, j'ai pensé résumer ce que l'année a été de mon point de vue et réfléchir à ce que l'année à venir apportera.

À une époque où tous les leaders d'opinion aspirent à avoir un podcast et où toutes les entreprises en ont un, il est prudent de se demander pourquoi le monde a besoin d'un autre podcast. D'autant plus que lorsque Natan Linder, PDG et cofondateur de Tulip, m'a proposé de faire un podcast, j'étais déjà podcasteur. Depuis deux ans maintenant, je dirige Futurized, une émission où nous abordons des réflexions sur notre futur émergent. J'ai eu le privilège d'animer des conversations qui comptent. L'envie d'en faire une autre en même temps n'était pas énorme. Cependant, la vision de Augmented était trop puissante pour être refusée : faire évoluer la révolution industrielle actuelle en favorisant les humains par rapport aux machines. Ce faisant, nous pouvons maximiser l'impact des machines sur lesquelles nous comptons tant, sans compromettre les valeurs humaines. Dans ce podcast, nous étudierons comment construire des interfaces technologiques centrées sur l'homme. Nous présenterons des leaders d'opinion qui ont réussi à le faire dans la pratique, et pas seulement ceux qui croient en la théorie.

J'avais travaillé avec Natan Linder et Rony Kubat sur le positionnement de l'industrie alors qu'ils créaient Tulip à partir du MIT Media Lab. J'ai fait partie des premiers outsiders à avoir un aperçu du produit, j'ai organisé le premier atelier industriel où Tulip a été présenté à un public industriel, j'ai facilité les toutes premières présentations de clients sur Tulip . Je pense qu'il est juste de dire que j'ai été un meneur de jeu depuis le début. Pourtant, je n'avais pas encore compris comment nous pourrions collaborer de manière plus permanente. Plus je parlais avec Natan (par exemple, je l'ai interviewé sur le podcast Futurized (voir The Future of Industrial Operations)), plus je me rendais compte que ce que fait Tulip va au-delà de la commercialisation et de la mise à l'échelle d'une startup.

En fait, la vision de Natan, qui consiste à changer cette industrie pour le mieux en fournissant une technologie humanisante, est logique, étant donné sa formation au Media Lab du MIT, où il a travaillé avec le professeur Pattie Maes. Le projet de Pattie Maes est depuis longtemps de renverser l'IA, en travaillant à l'augmentation de l'intelligence et en servant les humains, et non l'intelligence artificielle - qui ne sert que potentiellement les humains mais complique certainement les choses (voir Emerging Interfaces for Human Augmentation). Je pouvais adhérer à cette vision. Je défends la même position depuis des années, et plus récemment dans mon livre Future Tech : How to Capture Value from Disruptive Industry Trends (Kogan Page 2021).

Nous nous adressons à un public de cadres, de chefs d'entreprise, d'investisseurs, de fondateurs, d'éducateurs, de technologues, d'universitaires, d'ingénieurs des procédés et d'opérateurs d'atelier dans le domaine émergent des opérations de première ligne. Par opérations de première ligne, j'entends l'organisation de l'interaction entre les machines et les personnes qui travaillent dans l'atelier, qu'elles gèrent une ligne de production ou qu'elles soient simplement des travailleurs postés qui la font tourner. Dans l'industrie, les ingénieurs de processus peuvent être des planificateurs ou des opérateurs d'usine, mais leur mission et leur responsabilité concernent les personnes, les processus, les technologies et les outils qui sont gérés par des personnes.

Dans le battage médiatique actuel autour des technologies de l'"industrie 4.0", nous oublions souvent la façon dont les technologies doivent s'adapter au contexte des opérations de première ligne. Trop souvent, d'après mon expérience, les dirigeants sont convaincus que c'est l'inverse qui se produit. Ils tentent de changer l'organisation pour faire de la place à la technologie. Ils laissent des tiers tenter de modifier profondément leurs opérations simplement pour qu'ils puissent "adopter l'automatisation" et obtenir des gains d'efficacité supplémentaires. C'est la recette d'un désastre. Si vous vous demandez comment utiliser correctement la technologie sur le lieu de travail, vous êtes l'auditeur idéal du podcast Augmented.

Augmented présente les conversations industrielles qui comptent, en mettant en lumière les conversations les plus pertinentes sur la technologie industrielle. Nos invités vont de Jeff Immelt (ex-PDG de GE) à Pattie Maes, professeur au MIT, en passant par Lena Jaentsch, responsable industrielle d'une PME allemande. Les invités sont affiliés à Forbes, MicrosoftJ&J, NEA, PTC, Stanley Black & Decker et MIT.

Après un an, nous avons publié 60 épisodes. Parmi ceux-ci, 47 épisodes couvrent l'industrie 4.0, 23 épisodes entrent dans la catégorie de l'avenir du travail, 21 épisodes discutent du leadership et de la stratégie, 16 épisodes présentent l'excellence mondiale, 13 épisodes traitent des femmes dans l'industrie manufacturière. Nous équilibrons la couverture entre le point de vue des entreprises (16 épisodes) et celui des startups (13 épisodes). Mais ce n'est pas le fait d'avoir réussi à réserver et à réaliser des interviews qui nous rend le plus fiers. Notre émission nous offre une occasion précieuse de transmettre des connaissances et un point de vue professionnel à ceux qui en ont besoin. Nous avons appris quelque chose à chaque épisode et nous espérons avoir partagé ces apprentissages avec les auditeurs.

Nous avons déjà publié un article sur les dix meilleurs épisodes de Augmented Podcast en 2021 qui a fait un premier tour d'horizon. Ceci étant dit, une pléthore d'informations supplémentaires ont été oubliées. Ces cinq épisodes, en particulier, nous ont appris l'importance de garder une perspective nuancée lorsque l'on se prononce sur la façon de traiter avec les machines et les personnes.

Elisa Roth, chercheuse industrielle à l'Institute of Manufacturing (IfM) de l'université de Cambridge, nous a appris que l'industrie doit désormais aller au-delà de l'approche traditionnelle de la formation formelle, de l'apprentissage et de l'observation sur le terrain (voir l'épisode 2, Comment former les travailleurs augmentés). "Nous avons atteint les limites [des méthodes existantes d'apprentissage et de développement]. La complexité augmente. Les nouvelles personnalisations augmentent. Nous avons beaucoup plus de variantes de produits qu'auparavant. La main-d'œuvre vieillit. Les experts dont nous disposions partent à la retraite. L'industrie manufacturière a du mal à attirer de nouveaux talents. Nous devons améliorer notre apprentissage. [...] Nous devons trouver de nouvelles approches."

Robin Dechant, cofondateur de la plateforme de formation Aveo, est en train de créer une communauté mondiale de jeunes professionnels de l'industrie manufacturière (voir l'épisode 11, Donner aux travailleurs les moyens d'innover). Il souhaite que les jeunes façonnent l'industrie manufacturière : Je pense que dans 50 ans, nous aurons des managers qui responsabiliseront davantage de personnes dans l'industrie manufacturière, qui auront davantage leur mot à dire sur leur routine de travail, sur le type de tâches qu'ils souhaitent accomplir... [mais]... faire le lien entre ces deux mondes, les personnes qui ont grandi dans le numérique et celles qui ont grandi "à moitié dans le numérique", je pense qu'il y aura un grand conflit. [C'est pourquoi nous devons être créatifs, prendre le temps d'apprendre, car on ne peut apprendre qu'en essayant. Robin tient à jour une ambitieuse carte des centaines de startups du secteur manufacturier, l 'Industry 4.0 Map, qu'il met régulièrement à jour et partage dans sa lettre d'information Future of Manufacturing.

L'entrepreneur Etienne Lacroix, PDG et cofondateur de Vention, nous a informés qu'il fallait s'attendre à des cycles de vie des produits plus courts, à des approches de bout en bout et à des flux de travail industriels 10 fois plus rapides pour la conception, l'automatisation, la commande et le déploiement (voir l'épisode 5, " Plug-and-play Industrial Tech"). Sa start-up, Vention, rassemble une bibliothèque de pièces industrielles modulaires, "une plateforme qui permet aux professionnels de la fabrication d'automatiser leur production en quelques jours seulement". Selon M. Lacroix, "pour rendre la technologie très facile, il y a beaucoup de complexité dans les coulisses. Si vous voulez être celui qui crée cette technologie, malheureusement, il y a beaucoup de couches à apprendre. [...] Il est difficile d'apporter de la simplicité. [Les deux tiers [de cette nouveauté] sont le fait d'entreprises qui n'existaient pas il y a quatre ans."

Elisabeth Reynolds, directrice exécutive du groupe de travail du MIT sur le travail du futur, a souligné que les changements structurels du marché du travail seront profonds et que les travailleurs, les organisations et les gouvernements doivent s'y préparer dès maintenant et être prêts (voir l'épisode 7, Le travail du futur). M. Reynolds ajoute : "La technologie élimine absolument le travail : "La technologie élimine absolument le travail, mais nous ne devons pas oublier qu'elle en crée également. Le défi que nous devrons relever à l'avenir ne sera pas la fin du travail. [Le défi sera la qualité du travail [car] les gains de productivité n'ont pas été partagés à grande échelle. [...] Le travailleur médian, c'est-à-dire environ 60 % des travailleurs américains qui n'ont pas un diplôme de quatre ans, a vu ses salaires stagner en grande partie [et] la technologie a joué un rôle à cet égard". Juste après la diffusion de l'épisode, Mme Reynolds a quitté le MIT pour devenir assistante spéciale du président pour la fabrication et le développement économique au sein du Conseil économique national de la Maison Blanche.

Scott N. Miller, Managing Director, Dragon Ventures, nous a enseigné le processus de la Lancement de nouveau produit (Lancement de nouveau produit) (voir l'épisode 33, fabrication durable at Scale). Il sait comment passer du prototype à la fabrication en grande série et a perfectionné les modèles commerciaux d'accès à Shenzhen, en Chine, pour les premiers tirages en usine de 10 000 unités. Cela change la donne pour les jeunes entreprises de matériel informatique qui tentent d'augmenter leur production. Selon M. Miller, "le recours à un fabricant sous contrat peut être le bon choix si vous produisez de faibles volumes. Si vous construisez 100 à 500 unités, il est probablement préférable de le faire en interne, car il est plus long d'apprendre à quelqu'un d'autre à le faire que de le faire soi-même. Le problème, c'est que si vous voulez créer votre propre usine, non seulement vous lancez votre propre produit, mais vous devez aussi comprendre comment fonctionne une usine, ce qui ajoute beaucoup de complexité. En revanche, si vous pouvez travailler avec un partenaire qui comprend déjà cela et dispose de cette infrastructure, cela peut vous donner une longueur d'avance".

Daniel Szabo, PDG de Körber Digital, nous a appris qu'il était possible de transformer une entreprise industrielle (allemande) par le biais d'acquisitions et d'essaimages numériques (voir l'épisode 20, La numérisation de Körber). Körber est passé d'une société d'ingénierie mécanique à un fabricant diversifié dans les années 1990, puis à un groupe technologique international au cours des cinq dernières années, avec une branche numérique axée sur la création d'entreprises, l'élaboration de solutions numériques et l'habilitation numérique. explique M. Szabo : "Nous nous développons en achetant des organisations entrepreneuriales du côté des machines, mais aussi du côté des logiciels. Il y a un très fort appétit pour devenir un leader numérique dans l'espace manufacturier [...] La seule façon d'y parvenir à grande échelle est de donner du pouvoir aux gens, en démocratisant la façon dont nous formons les gens et en soutenant l'automatisation. [...] Bien que 95 % de la pile technologique soit la même dans tous les secteurs [...] vous devez [vous adapter et personnaliser] pour mettre le doigt sur ces petites choses qui font la différence."

Avons-nous des regrets ? Bien sûr. Nous aurions aimé présenter encore plus de diversité. Nous aurions voulu avoir plus d'invités de haut niveau à temps pour la saison 1. Nous aurions aimé toucher encore plus d'auditeurs dès le départ. Mais, comme vous le savez tous, la croissance organique est un processus qui prend du temps à préparer.

Restez à l'écoute pour un changement radical de la qualité, de la portée et de l'étendue de l'action. Les fondations ont été posées. Il ne nous reste plus qu'à construire la charpente.

Dans la saison 2, nous présenterons des leaders d'opinion des instituts de fabrication américains, des universitaires de premier plan dans le domaine des technologies industrielles ou de la fabrication, des points de vue de géants de l'industrie, ainsi que des défis lancés par les startups les plus prometteuses dans le domaine des technologies industrielles.

Tout au long de l'année 2021, nous avons surtout enregistré virtuellement, mais en 2022, nous prévoyons d'enregistrer des entretiens en personne depuis notre studio de Somerville, MA, aux États-Unis, ce qui est tout à fait passionnant.

Enfin, nous avons un tout nouveau design de podcast produit par l'excellente équipe de design de Tulip, symbolisant notre quête pour construire une nouvelle génération de travailleurs industriels de première ligne, dirigée par des opérateurs qui ont des compétences d'ingénierie numérique prêtes à l'emploi grâce à des logiciels sans code et qui bénéficient d'organisations qui leur donnent les moyens d'agir. Les anneaux flottants qui entourent les lettres augmentées symbolisent la profondeur et le flux de connaissances lorsque les humains, et non les machines, sont au centre de la production industrielle.

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