Les systèmes d'exécution de la fabrication (MES) sont-ils encore pertinents ?

"Un système conçu avant l'IdO est-il encore le bon système pour le voyage vers la numérisation ?"

Avec cette question, une récente enquête sur les systèmes d'exécution de la fabrication (MES) a saisi une préoccupation croissante parmi les organisations.

Les MES sont un moyen éprouvé de coordonner, d'exécuter et de suivre les processus de fabrication. Mais ils ont été développés pour une autre époque.

Avec des solutions numériques plus nombreuses que jamais, les organisations repensent le rôle des MES dans l'industrie moderne (nous élargissons la discussion pour inclure les fonctionnalités étendues offertes par la gestion des opérations de fabrication, également).

Dans ce billet, nous allons passer en revue quelques recherches récentes explorant les perspectives des MES pour la prochaine décennie afin de répondre à cette question :

Le MES est-il toujours pertinent pour les fabricants d'aujourd'hui ?

L'avenir du MES est loin d'être réglé.

Une réponse insatisfaisante, je sais. Mais c'est ce que les données suggèrent.

En voici le résumé.

Dans l'industrie pharmaceutique, les organisations déclarent massivement que le MES "servira d'épine dorsale à Pharma 4.0".

Le Magic Quadrant MES 2020 de Gartner décrit toutefois une trajectoire différente pour les MES au sens large (y compris les solutions ERP, PLM, Automation et Pure MES). Le cabinet d'études constate que le secteur s'oriente vers des micro-solutions et des applications, au détriment des solutions globales.

En outre, l'un des principaux fournisseurs de MES a récemment affirmé que "MOM 4.0 est la vie sans MOM", estimant que les plates-formesIIoT effectueront le travail précédemment effectué par les programmes de gestion des opérations.

Que signifient donc ces évaluations contradictoires ?

Elles signifient qu'avec l'ascension des plateformesIIoT, les MES/MOM devront soit acquérir des capacités de type plateforme (développement d'applications, configurabilité,connectivité IIoT), soit trouver un moyen de s'intégrer aux plateformes.

Les problèmes que les MES ont été créés pour résoudre existent toujours. Cependant, les MES sont de moins en moins la solution privilégiée.

Les MES conserveront leur part de marché dans la mesure où ils peuvent permettre ou intégrer des solutions pointues et agiles.

Une fois ces prédictions connues, examinons de plus près l'état actuel du MES/MOM.

Ce que les fournisseurs de systèmes d'exécution de la fabrication réussissent à faire

L'année dernière, la confiance dans les MES s'est accrue dans les industries réglementées (pharmacie, matériel médical, aérospatiale/défense).

Selon une enquête récente menée auprès d'organisations pharmaceutiques, 80 % des personnes interrogées pensent que l'IdO ne remplacera pas le MES. En outre, 39 % des personnes interrogées pensent que le MES perturbera le secteur au cours de la prochaine décennie. Cela est probablement dû à l'éventail des capacités offertes, ainsi qu'à la capacité des MES à répondre à des exigences réglementaires strictes.

Avec tant de gros titres consacrés aux technologies numériques de pointe, c'est un vote de confiance pour le MES.

Les seuls développements qui devraient être plus perturbateurs sont les machines, les capteurs et les dispositifs intelligents. Pour mériter cette distinction, le secteur MES s'est imposé face à un véritable bingo de mots à la mode, composé d'avancées très médiatisées (informatique de pointe/cloud, thérapie cellulaire et génique, apprentissage automatique, big data, nouvelles exigences réglementaires, réalité augmentée, etc.)

MES - Des défis persistants

Sous la surface, cependant, les MES/MOM sont en proie à certains des mêmes défis qui les ont toujours rendus difficiles à travailler. En effet, ce qu'ils gagnent en termes de fonctionnalités, de portée et de centralisation, ils le perdent en complexité, en coût et en nécessité de recourir à des développeurs de logiciels et des intégrateurs de systèmes externes.

Cet état de fait est évident si l'on jette un coup d'œil aux "avertissements" que Gartner a joints à sa couverture de chaque fournisseur du MQ. Voici les principaux points à retenir.

• Complexité de la tarification - Les clients MES ont constaté que la tarification des solutions était opaque. Après avoir pris en compte les licences, les fonctionnalités individuelles, les intégrations et l'assistance permanente, il s'est avéré difficile de maîtriser les coûts.
• Le fournisseur est un partenaire de facto - La fonctionnalité s'accompagne de la complexité. Par conséquent, les clients MES comptent beaucoup sur leurs fournisseurs pour assurer la réussite du projet. Pour les fournisseurs disposant de solides ailes de services professionnels, cela peut être un argument de vente. Mais de nombreuses organisations ont déclaré qu'être à la merci du fournisseur était "fastidieux et difficile".
• Un support informatique étendu - Les MES sont notoirement difficiles à mettre à jour et à gérer. Le Gartner prévient systématiquement que le soutien informatique est essentiel au succès de la solution.
• La solution est-elle évolutive ? - Les MES sont, par nature, des solutions vastes et globales. Ainsi, l'effort requis pour faire évoluer une solution MES peut souvent gonfler les coûts et consommer des ressources organisationnelles.
• L'expression "sur étagère" signifie-t-elle vraiment "sur étagère" ? - De nombreux clients se sont plaints que les applications proposées par les fournisseurs de MES/MOM n'étaient pas immédiatement utilisables. Le marché a toujours besoin de modèles d'applications qui fonctionnent immédiatement.

Sans plus attendre, voyons ce que ces observations signifient pour vous et vos opérations.

Bienvenue dans l'ère des applicationset des micro-services

Il est difficile d'insister suffisamment sur ce point. Si les différents rapports peuvent diverger sur les détails, ils s'accordent sur un point : les applications sont désormais un élément essentiel des flux de production.

En effet, la première page du rapport MQ de Gartner énonce cette "hypothèse stratégique" :

"D'ici 2024, 50 % des solutions MES comprendront des plateformes IoT (IIoT) industrielles synchronisées avec des apps de gestion des opérations de fabrication (MOM) basées sur des microservices, fournissant une gestion des transactions, un contrôle, une collecte de données et des analyses en quasi temps réel."

Notez la conclusion similaire dans cette déclaration d'un fournisseur MES de premier plan :

"Nous atteindrons un point où la MOM en tant que couche de contrôle distincte sera fournie par un ensemble d'apps, dont certaines sont spécifiques aux opérations de fabrication, mais la plupart sont des appsIIoT fonctionnant sur la plateforme de l'entreprise. Ce sera le monde de MOM 4.0 et le fonctionnement dans une entreprise numérique."

Si tout le monde s'accorde à dire que les applications sont l'avenir, il est important de préciser pourquoi.

Lesapplicationsoffrent un niveau de contrôle, d'instrumentation et d'extensibilité qui fait actuellement défaut dans de nombreux MES. Pour ces raisons, elles sont un complément parfait aux MES, ajoutant de la flexibilité et permettant de compléter les fonctionnalités des MES à mesure que l'ère numérique progresse.

Combien dépensez-vous en services professionnels ?

Le coût et la rigidité restent les plus grands défis auxquels est confronté le marché MES.

Il est important de noter que la majeure partie des coûts encourus par les organisations pendant la durée de vie d'un MES est susceptible de provenir des services professionnels, et non de l'achat et de la licence de la solution elle-même.

À l'ère des applications, cette tendance devrait se poursuivre à mesure que les organisations modifient, itèrent et font évoluer leurs solutions. Les coûts potentiels de l'informatique et des développeurs externes peuvent rapidement l'emporter sur les avantages en termes d'efficacité et de collecte de données qu'offrent les applications.

Les meilleures solutions seront celles qui donneront aux ingénieurs de première ligne la possibilité de concevoir et d'itérer sur les solutions sans implication significative de l'informatique, et sans faire appel à des services professionnels.

Pouvez-vous innover avec le MES ?

Si les récentes enquêtes menées auprès des utilisateurs de MES et de MES sont exactes (nous pensons qu'elles le sont), la réponse à cette question est :

"Oui, mais..."

Oui, il est définitivement possible d'innover avec un MES. Mais, il est difficile d'innover avec un MES seul.

Les perspectives pour les MES entrant en 2020 sont positives, et le resteront tant que les MES continueront à travailler en coopération avec les plateformesIIoT et les solutions agiles et modulaires.

Tirer parti des avancées les plus passionnantes de l'ère numérique (IA, IoT, appareils intelligents) avec le MES nécessitera probablement une infrastructure et des capacités plus importantes que celles que le MES peut offrir seul.

La principale conclusion de ces deux enquêtes récentes est la suivante :

Les solutions MES fonctionnent mieux lorsqu'elles sont soutenues par des outils qui permettent l'agilité, la configurabilité et la flexibilité.

En bref, les MES sont difficiles à battre en matière de fiabilité et de rapports. Mais le coût des services professionnels permanents, le manque de flexibilité et la rigidité des solutions MES peuvent réduire considérablement les marges. Par conséquent, les plateformesIIoT sont apparues comme le meilleur outil pour relever ces défis.

Le rapport sur l'industrie pharmaceutique résume le mieux cet état de fait :

"Les nouveaux systèmes et technologies sont considérés comme complémentaires à ceux qui existent déjà, mais peuvent aider à obtenir une image complète de la production pharmaceutique, à rendre les processus de fabrication plus intelligents et à permettre une meilleure intégration et une production continue."

Ainsi, au cours de la prochaine décennie, nous sommes impatients de voir ce qu'il sera possible de faire lorsque les plateformesIIoT viendront compléter et étendre le MES.