Systèmes de fabrication composables dans un monde perturbé

Ce billet est adapté d'une interview de Russ Waddell, responsable de la communauté Tulip, pour le podcast Advanced Manufacturing Now. L'épisode a été diffusé le 7 septembre 2022.

L'industrie manufacturière est confrontée à un problème fondamental. Dans les usines et les opérations de production modernes, "tout est équipé d'un ordinateur, soit qui le dirige directement, soit qui participe de très près au processus". Et pourtant, les logiciels qui font fonctionner les usines ne sont pas très bons". C'est ce qu'affirme Russ Waddell, responsable de la communauté Tulip, dans une récente interview accordée au podcast Smart Manufacturing Now de SME.

Le problème, selon M. Waddell, est que l'informatique omniprésente dans et autour de l'industrie manufacturière n'a pas encore atteint la qualité de l'expérience utilisateur, de la conception et de la fonctionnalité que chacun utilise avec les appareils et les logiciels grand public. La solution, cependant, pourrait n'être qu'une question de temps. En effet, l'ouverture et la composabilité font leur entrée dans les critères de décision de nombreux acheteurs de logiciels de fabrication.

Les systèmes composables dans le domaine des logiciels industriels sont ceux qui peuvent être construits en sélectionnant plusieurs éléments de premier ordre et en les combinant ensemble, plutôt que d'être des solutions monolithiques d'un seul fournisseur ou un code personnalisé complet. Historiquement, cela peut être difficile à vendre lorsque les clients achètent des logiciels comme ils achètent des biens d'équipement.

Lorsque vous spécifiez un logiciel, vous êtes tenté de vous dire : "Je peux obtenir un logiciel clé en main qui résoudra tous mes problèmes parce que je dépense beaucoup d'argent auprès d'un fournisseur connu", explique M. Waddell. En réalité, cependant, une grande partie des logiciels vendus de cette manière sont toujours composés de pièces standard. Ainsi, les fabricants qui adaptent leur réflexion dès le départ pour reconnaître la complexité et assumer la gestion des risques et la planification associées s'épargnent des maux de tête et des peines de cœur par la suite. Dans le meilleur des cas, ce changement de mentalité est un ajustement progressif par rapport à ce qui est déjà une pratique normale sur les marchés industriels.

"L'idée que vous devez composer ces éléments est déjà quelque chose d'inné dans la construction de systèmes industriels", déclare Waddell. "Il n'y a pas d'hostilité délibérée envers les systèmes composables". Il s'agit plutôt, selon lui, de conditions préalables manquantes qui se mettent en place aujourd'hui et forcent un changement de comportement. Il s'agit principalement des attentes des clients et de l'attitude des fournisseurs vis-à-vis des architectures de produits ouvertes. Ce n'est qu'au cours de la dernière décennie que les clients industriels ont commencé à inscrire des exigences d'ouverture et d'extensibilité dans les appels d'offres pour les biens d'équipement, et les fournisseurs ont mis du temps à s'adapter à ces demandes.

En fin de compte, cependant, les opérations et la fabrication industrielles se rapprochent de l'expérience à laquelle les gens sont habitués avec les logiciels grand public et les appareils de tous les jours. "Les changements qui ont lieu sont prévisibles", déclare Waddell. "Il était prévisible de savoir comment nous sommes arrivés là où nous sommes maintenant, et il est prévisible de savoir où nous allons ensuite", car les modèles de développement et de numérisation se sont répétés dans d'autres industries. Alors que la fabrication continue de progresser et d'évoluer, et que l'industrie continue d'adopter des approches composables et modulaires pour la conception de systèmes, un optimisme pragmatique et des attentes élevées mais réalistes sont les clés pour rester compétitif.

"La tentation est grande d'avoir l'impression que la fabrication n'a jamais été aussi bonne", déclare M. Waddell, "et c'est vrai. Mais ne la comparez pas à ce que vous avez vu, comparez-la à ce qu'elle pourrait être."