L'industrie manufacturière connaît une pénurie de main-d'œuvre qui devrait se poursuivre à l'avenir. D'ici 2030, il y aura un déficit de 2,1 millions d'emplois qualifiés non pourvus, ce qui représente un coût d'opportunité de 1 000 milliards de dollars par an. Dans un monde post-pandémique où le taux de chômage diminue dans pratiquement tous les secteurs, la difficulté persistante à pourvoir les postes vacants dresse un tableau sombre pour les fabricants : L'Amérique manque de la ressource humaine essentielle qui stimule l'innovation, et trop peu de travailleurs non qualifiés sont prêts à acquérir ces compétences essentielles.
Un écart de compétences qui se creuse et qui commence à l'école
Dans une enquête menée par Nuts, Bolts & Thingamajigs (NBT), la fondation de la Fabricators & Manufacturers Association, International, 52 % des adolescents interrogés n'ont montré aucun intérêt pour une carrière dans l'industrie manufacturière. Par ailleurs, 21 % sont ambivalents quant au choix d'une carrière dans l'industrie manufacturière. Interrogés sur les raisons de leur choix, 61 % des adolescents ont indiqué que le besoin d'une carrière professionnelle était le principal obstacle au choix d'une carrière dans l'industrie manufacturière, suivi par le salaire (17 %) et l'évolution de la carrière (15 %). Pour ces adolescents, une carrière dans l'industrie manufacturière n'offre ni de bonnes perspectives de carrière ni des conditions de travail satisfaisantes.
Ces chiffres ne révèlent pas seulement un désintérêt général des adolescents pour les carrières dans l'industrie manufacturière, mais aussi une perception erronée de l'industrie manufacturière dans son ensemble. Bien que la fabrication se soit considérablement transformée au cours de la dernière décennie avec l'introduction d'outils numériques tels que l'IA, l'automatisation et l'IIoT, l'industrie souffre toujours du stigmate d'être un domaine à forte intensité de main-d'œuvre et non qualifié. Une enquête réalisée par Deloitte en 2015 a rapporté que la plupart des Américains pensent que le secteur manufacturier américain s'affaiblit et que de nombreux citoyens américains détournent leurs enfants des carrières dans le secteur manufacturier au profit d'autres industries qu'ils considèrent comme plus stables.
Avec le renouvellement des générations qui se produit lentement mais sûrement, le fossé de la prise de conscience se creuse également. Les baby-boomers sont bien conscients de l'importance de l'industrie manufacturière et de la manière dont elle est devenue un avantage concurrentiel pour les États-Unis, mais les Millennials et la Gen Z ne partagent pas forcément cette conscience. Par rapport aux baby-boomers, qui ont longtemps constitué la principale main-d'œuvre du secteur manufacturier, les jeunes travailleurs se soucient davantage de trouver un sens et des valeurs à leur travail quotidien que de la stabilité financière et de la sécurité de l'emploi. Au cœur de ce désintérêt se trouve, en fait, la conviction que l'industrie manufacturière n'est pas gratifiante et épanouissante.
Raviver l'intérêt de la jeune génération pour l'industrie manufacturière
Le fossé des compétences se creuse car l'éducation continue d'être à la traîne des avancées technologiques dans le domaine de la fabrication. Alors que la fabrication a progressé dans l'ère de la transformation numérique, l'enseignement de la fabrication est toujours coincé dans l'ère industrielle. Les choses sont enseignées principalement par des manuels, qui ne peuvent tout simplement pas suivre les changements qui se produisent d'heure en heure dans les ateliers.
Pour raviver l'intérêt pour une carrière dans le secteur manufacturier et résoudre une fois pour toutes la pénurie de main-d'œuvre dans ce secteur, il faut que l'enseignement manufacturier offre à la fois une meilleure image, plus actualisée, du secteur manufacturier et une plus grande exposition à l'industrie dans son ensemble.
En ce qui concerne l'image, il est essentiel de briser la stigmatisation de l'industrie manufacturière, considérée comme une carrière non qualifiée offrant peu de perspectives, afin de modifier la perception du public dans ce domaine. Au fur et à mesure que l'automatisation progresse dans le secteur manufacturier, les travailleurs deviendront plus précieux, et non moins. Les fabricants ont désormais besoin de travailleurs capables de travailler en harmonie avec les machines et de les utiliser pour améliorer l'efficacité et la productivité. Cette adoption de la technologie ouvre de nouvelles possibilités de montée en compétence parmi les travailleurs de la fabrication.
Dans l'étude 2018 de Deloitte sur la montée en compétence dans le secteur manufacturier, 50 % des fabricants ont déclaré avoir adopté l'automatisation et que la compétence la plus critique pour leur main-d'œuvre serait la pensée critique. Les données d'Emsi Burning Glass montrent que la demande de cadres ayant des compétences en technologies émergentes dans l'industrie manufacturière a augmenté de 126 % en moyenne, beaucoup plus rapidement que l'augmentation moyenne de 72 % pour tous les emplois manufacturiers au cours de cette période. 75 % des fabricants interrogés dans le cadre de la même enquête ont indiqué que l'amélioration et le renouvellement des compétences étaient les principaux facteurs de réussite pour la prochaine décennie. Les fabricants ont besoin de travailleurs possédant des compétences avancées, et ils sont prêts à investir dans le développement de ces compétences pour les jeunes travailleurs.
L'exposition: se familiariser avec l'industrie manufacturière dans son ensemble signifie sortir de la salle de classe et apprendre par l'expérience plutôt que par les manuels. Les emplois dans l'industrie manufacturière ne sont plus ennuyeux et sans intérêt - les travailleurs de première ligne sont désormais équipés de technologies qui leur permettent de participer à la résolution des problèmes et au processus de prise de décision, ce qui a un impact significatif sur la chaîne de production. Pour bien faire son travail, il faut maintenant plus que de la diligence. Les travailleurs utilisent quotidiennement leur créativité et leur esprit d'innovation pour résoudre des problèmes difficiles et apporter des améliorations continues dans l'atelier.
La collaboration entre les établissements d'enseignement et les fabricants offre une bonne occasion aux étudiants de faire l'expérience directe de la fabrication et de se forger leur propre opinion de l'industrie sur la base d'observations concrètes. Selon les instituts de fabrication, 84 % des étudiants qui ont assisté aux événements de la journée MFG organisés par les organisations manufacturières en sont ressortis "plus convaincus que la fabrication offre des carrières intéressantes et enrichissantes". 71 % des élèves ont déclaré qu'ils étaient "plus susceptibles de parler de l'industrie manufacturière à leurs amis, leur famille, leurs parents ou leurs collègues après avoir assisté à un événement". 64 % des élèves ont déclaré être "plus motivés à poursuivre une carrière dans l'industrie manufacturière". L'exposition à la vie réelle fait plus que convaincre. Elle inspire la prochaine génération de créateurs.
Alors que la fabrication continue de progresser grâce à la transformation numérique, il est important de se rappeler que les travailleurs restent l'atout le plus important, et se développer durablement signifie éduquer et inspirer la prochaine génération de travailleurs à concevoir, construire et innover. L'industrie manufacturière subit des changements critiques pour être prête à accueillir une jeune génération de travailleurs natifs du numérique et pleins de créativité. Il est maintenant temps de leur faire savoir une chose importante : nous sommes prêts à les aider à se construire une carrière enrichissante.