IIoT Guía del comprador de plataformas

En el próximo año, va a oír hablar mucho de plataformas. Y no sólo porque sea año de elecciones.

Varias empresas líderes en investigación han nombrado recientemente a las plataformas de trabajadores conectados como el desarrollo más significativo de la fabricación en la nueva década.

Si ha pasado algún tiempo buscando soluciones, sabrá que las plataformas de trabajadores conectados se están uniendo a un campo abarrotado. Una rápida búsqueda en Google hace que aparezcan todo tipo de plataformas:

• IIoT Plataformas
• Fabricación Application Plataformas
• Plataformas de productividad laboral
• Plataformas de fabricación inteligente
• Plataformas de gestión de operaciones de fabricación
• Plataformas de análisis de IA y Big Data

¿Ya tiene su cartón de bingo de palabras de moda?

Las plataformas de fabricación son una herramienta esencial en la fábrica moderna, pero puede ser difícil saber por dónde empezar. Más difícil puede ser saber cuál es la adecuada para usted.

En esta guía, compartiremos todo lo que necesita saber sobre las plataformas en la fabricación. Repasaremos las siguientes áreas para que su investigación y decisión de compra sean lo más sencillas posible:

• Explicar las plataformas como concepto y como herramienta
• Presentarle los distintos tipos de plataformas
• Proporcionarle la información que necesita para decidir qué plataforma es la más adecuada para usted

Al final, dispondrá de un conjunto de herramientas y conceptos para tomar la decisión más informada.

Empecemos por establecer algunas definiciones clave.

Lo primero es lo primero: ¿Qué es una plataforma?

¿Qué es una plataforma?

Una plataforma es un conjunto de herramientas de hardware y software para conectar procesos industriales y trabajadores.

Esto es lo más general que se puede llegar con una definición antes de que el término pierda su poder descriptivo.

Esto se debe a que las plataformas pueden hacer muchas cosas en la fabricación.

Por un lado, conectan los sistemas front-end y back-end. Esto permite que la información fluya más libremente entre los procesos de primera línea y los recursos de almacenamiento y computación de back-end.

Las plataformas también crean conexiones novedosas entre los trabajadores industriales, sus flujos de trabajo y los sistemas de fabricación completos. Como resultado, permiten una recopilación de datos significativamente más sólida.

Por último, permiten a los ingenieros crear aplicaciones para sus procesos únicos. Ya se trate de procedimientos normalizados de trabajo digitales, cuadros de mando de supervisión de máquinas, visibilidad de procesos o seguimiento de herramientas, las aplicaciones son piezas inteligentes de software diseñadas por las personas que las utilizarán.

Cuando se aplica a las soluciones de fabricación, "plataforma" tiende a significar dos cosas:

1. Una herramienta para conectar y controlar sistemas industriales.
2. Un medio para desarrollar aplicaciones de fabricación.

¿Qué es una solicitud?

Demos un paso atrás y definamos "aplicación".

Applications son simplemente piezas de software que se ejecutan en una plataforma.

Son muy similares a la forma en que utiliza las aplicaciones de los teléfonos inteligentes para llamar a un taxi, escuchar música o hacer un seguimiento de su ejercicio. En lugar de ejecutarse en su teléfono, se ejecutan en una plataforma industrial. Y en lugar de añadir comodidad a su vida cotidiana, las aplicaciones industriales mejoran la seguridad, la eficiencia y una serie de otras métricas.

Applications se diferencian de las soluciones de software como servicio en que se centran en un único reto o proceso. Así, en lugar de ejecutar muchas soluciones de software individuales de otros tantos proveedores, las plataformas ofrecen a los fabricantes la posibilidad de simplificar.

En el taller moderno se ejecutan muchas aplicaciones en una única plataforma.

Algunos comentaristas han llamado a esto un "ecosistema de aplicaciones". Con múltiples aplicaciones trabajando simbióticamente y aumentando la eficacia de otras, el efecto es muy parecido al de un ecosistema armonioso y equilibrado.

El valor de las plataformas para el desarrollo de aplicaciones reside en la velocidad y la flexibilidad. Applications diseñado con una plataforma puede desplegarse en una escala de tiempo diferente a la del software hecho a medida. Applications puede construirse en horas, no en meses, y actualizarse en minutos, no en semanas.

Aquí es donde las sutiles diferencias en la definición empiezan a importar. Aunque muchas empresas pueden afirmar con razón que utilizan el término "plataforma", no todas lo emplean de la misma manera.

Es importante tener en cuenta que a menudo hay poca o ninguna diferencia entre los distintos tipos de plataformas. Por el contrario, puede haber variaciones salvajes en la funcionalidad entre plataformas con la misma etiqueta.

He aquí un rápido repaso de los distintos tipos de plataformas de fabricación que encontrará.

Plataforma industrial IoT

Esta es la categoría más amplia. IIoT Las plataformas reciben su nombre de su capacidad para vincular los procesos de fabricación a través del Internet Industrial de las Cosas.

IIoT Las plataformas crean nuevos niveles de visibilidad al conectar sensores, máquinas y otros dispositivos inteligentes en nuevas configuraciones.

En esta categoría encontrará ejemplos de los dos grandes tipos de plataformas (mensajería y conectividad, y aplicación).

Plataforma del trabajador conectado

Casi todos los errores humanos en la fabricación son evitables. El error humano es el resultado de un mal diseño del sistema.

Las plataformas de trabajadores conectados intentan mejorar el rendimiento humano mejorando el acceso de los trabajadores a la información y reduciendo su carga cognitiva.

A medida que las plataformas mejoran la precisión y la seguridad de los trabajadores, recopilan datos sobre su rendimiento. Esta nueva visibilidad es fundamental para desarrollar los sistemas más eficientes posibles.

En algunos casos, las plataformas de trabajadores conectados son simplemente sistemas sofisticados para comunicarse con los trabajadores de primera línea.

En otros casos, son medios más completos para transformar los flujos de trabajo industriales de modo que funcionen para y con los humanos. A menudo también incluyen capacidades de desarrollo de aplicaciones.

Lo fundamental es que se construyen pensando en los trabajadores.

Plataforma de fabricación Application

Las plataformas de fabricación Application hacen hincapié en el desarrollo de aplicaciones.

Dicho esto, las plataformas de fabricación Applications tienen tanto potencial para conectar trabajadores y procesos como sus hermanos de otras categorías.

Por ejemplo, las aplicaciones suelen diseñarse pensando en los trabajadores. Y las aplicaciones pueden configurarse precisamente para fomentar una visión más completa de los procesos en los que intervienen humanos y máquinas.

Lo importante que hay que saber sobre las plataformas de esta categoría es que simplifican radicalmente el proceso de desarrollo de aplicaciones. En muchos casos, le permiten desplegar aplicaciones listas para usar. O configurar plantillas que se adapten a sus productos y procesos exclusivos.

Plataforma de gestión de operaciones de fabricación

Se trata de una categoría amplia que, en cierto modo, no encaja del todo con las demás.

Las plataformas de gestión de operaciones de fabricación abarcan una amplia variedad de soluciones de software y herramientas de gestión de proyectos, todas ellas creadas para simplificar el proceso de fabricación de principio a fin.

A veces vienen como suites holísticas, parecidas a las soluciones MES tradicionales. Otras versiones tienen características más específicas.

Hacen valer su derecho a la categoría de "plataforma" agrupando funciones tradicionalmente dispares como la calidad, el cumplimiento, la planificación de la producción, el análisis y la ejecución de procesos.

Resumen

Entonces, ¿qué nos dice esta variación dentro y entre categorías sobre las plataformas?
Nos lo dice:

1. Que se necesitan soluciones intuitivas y flexibles que estén a la altura de la complejidad de la fabricación moderna.
2. Que las plataformas son cada vez más la solución elegida para satisfacer esta necesidad
3. El mercado no va a ser más fácil de interpretar a corto plazo

Con todas estas plataformas diferentes compitiendo por su negocio, puede ser difícil saber cuál funcionará mejor para sus propósitos.

Por eso abogamos por formular una serie de preguntas sobre sus capacidades actuales y sus necesidades futuras.

Este ejercicio pretende ayudarle a establecer prioridades y a identificar las características que más le importan.

1. ¿Cuáles son sus objetivos?

Una pregunta básica, seguro. Pero no puede evaluar realmente los pros y los contras de cada plataforma a menos que pueda preguntarse con precisión cómo le ayudará una plataforma a alcanzar sus objetivos...

¿Qué métrica le gustaría mejorar? ¿Qué proceso le gustaría digitalizar? ¿Dónde le ayudaría disponer de más datos? ¿Hay ciertas líneas con más errores que otras?

En realidad no importa cómo responda: será un reflejo de sus operaciones y necesidades.

Sí importa que lo haga.

2. ¿Qué datos marcarán la diferencia?

¿Qué quiere saber? Tanto si se trata de la eficiencia de los operarios como de la disponibilidad de las máquinas, lo más probable es que haya una (¡o muchas!) áreas en las que podría utilizar mejores datos.

Identificar qué datos importan -y por qué- le facilitará considerablemente acotar su búsqueda de plataformas.

3. ¿Quién lo utilizará?

¿Necesita una herramienta que apoye a su personal de primera línea? ¿Y para la dirección? ¿Necesita algo para ingenieros y operarios? ¿Y para los ejecutivos?

Las tecnologías no se despliegan en el vacío. Se necesitan personas para crear valor. Saber quién va a crear valor para usted es clave.

4. ¿Cuánto tardará en desplegarse?

Su calendario depende de usted. Pero asegúrese de que su proveedor puede cumplirlo, y no al revés.

5. ¿Es fácil de actualizar?

¿Tendrá que perseguir al departamento de TI cada vez que quiera actualizar una aplicación? ¿Creará la plataforma más tickets de los que cierra?

Los recursos que puede dedicar a una plataforma dependen de su dotación de personal y de las cargas de trabajo.

6. ¿Cuándo necesitará añadir otra solución? ¿Terminará con una fábrica llena de plataformas?

Aquí es donde la amplitud de capacidades empieza a importar. Muchas plataformas se acercan más a soluciones únicas que a plataformas completas. Lo que significa que puede que no sean lo suficientemente extensibles como para abordar cada una de sus necesidades y mejoras.

Asegúrese de preguntar si la plataforma se adaptará a sus necesidades el año que viene, dentro de 5 años y dentro de 10.

7. ¿Se integrará con sus sistemas actuales?

Por muy extensibles que sean algunas plataformas, es poco probable que una sola pueda satisfacer todas sus necesidades de software y hardware.

Así que asegúrese de identificar cualquier integración que vaya a necesitar (ERP, MES, PLC, etc.), y asegúrese de que las plataformas que considere jugarán limpio.

Llegados a este punto, tiene sentido ilustrar lo que hacen las plataformas dando ejemplos de cómo se utilizan en operaciones reales de fabricación.

En esta sección, repasaremos tres formas en que los fabricantes utilizan Tulip. Se ha seleccionado cada estudio de caso porque pone de relieve una faceta concreta de la funcionalidad de la plataforma.

Visibilidad de procesos en un fabricante mundial de barcos

En un fabricante líder de lanchas motoras de alta gama con sede en Florida, un equipo tomó la decisión de utilizar una plataforma de fabricación porque carecían de los datos necesarios para impulsar la mejora continua. Aunque el equipo de mejora de procesos realizaba regularmente estudios de tiempos, la variedad de piezas, procesos y personas hacía imposible recopilar datos de forma eficaz y exhaustiva. Según uno de los ingenieros de procesos, "La recopilación manual de información realmente no nos proporcionaba datos suficientes para tomar decisiones basadas en datos."

Como resultado, el equipo buscó una plataforma que ayudara a automatizar la recogida de datos.

Utilizando Tulip, un ingeniero de procesos senior creó aplicaciones para realizar un seguimiento de qué operario hacía qué en la línea de tapicería, y cuándo. La aplicación recogía automáticamente el paso y el tiempo de ciclo, y proporcionaba al equipo una visibilidad completa de una fábrica de 400 operarios.

Ahora, la plataforma recopila y muestra automáticamente los datos en cuadros de mando de fácil lectura, lo que facilita la identificación de oportunidades para mejorar los procesos.

Además, el fabricante utiliza los datos que recopila sobre el rendimiento de los operarios para perfeccionar los programas de formación.

En total, la empresa utilizó una plataforma para lograr una reducción del 30% en el tiempo de ciclo y un aumento del 7% en la producción. En conjunto, son más de 500.000 dólares de ahorro anual previsto.

Para la empresa, una plataforma era un medio de recopilar los datos que les importaban y, al mismo tiempo, conectar a los trabajadores con sus flujos de trabajo.

Mano de obra conectada en Staymobile

Muchas organizaciones luchan por comunicarse con una plantilla distribuida. La dispersión de los trabajadores por ubicaciones y geografías puede dar lugar a procedimientos incoherentes, datos incompletos y cantidades inmanejables de papel.

Esta era la situación en la que se encontraba Staymobile cuando empezó a buscar una solución de plataforma.

Staymobile es un proveedor nacional, INC 500, de soluciones de servicio y reparación de ordenadores, Chromebooks y dispositivos móviles.

Como organización nacional con una plantilla distribuida geográficamente, Staymobile luchaba por estandarizar el trabajo en todas las ubicaciones. Las instrucciones de trabajo en papel eran difíciles de seguir y dificultaban la verificación del cumplimiento por parte de los técnicos. A menudo, se utilizaban varias versiones de la misma instrucción de trabajo en diferentes ubicaciones, lo que daba lugar a procedimientos ejecutados de forma incoherente y a errores evitables. Además, los procesos basados en papel hacían imposible recopilar datos que les dieran visibilidad de sus operaciones a nivel nacional.

Utilizando Tulip, Staymobile construyó aplicaciones digitales de instrucciones de trabajo que los ingenieros podían adaptar a las necesidades únicas de cada ubicación. Al mismo tiempo, cada una de estas aplicaciones recogía automáticamente los datos del proceso, lo que permitía a Staymobile mantenerse ágil y realizar los ajustes necesarios.

"La flexibilidad y la facilidad de uso de las instrucciones de trabajo han supuesto un cambio de juego para nosotros", comenzó Rob Lennox, vicepresidente ejecutivo de Staymobile.

Cada aplicación está integrada con el ERP de Staymobile, lo que simplifica el seguimiento del inventario y la planificación del procesamiento. Dado que estas aplicaciones se suministran a través de la nube, permiten a Staymobile centralizar la recogida de datos. "Las aplicaciones de Tulip están diseñadas para recopilar estos datos. Están casi completamente orientadas a lo que los ingenieros necesitan desde una perspectiva de salida para KPI procesables".

Gracias a que eligieron una plataforma flexible en lugar de una solución de cajas de un solo uso, Staymobile está creando nuevas aplicaciones para impulsar las iniciativas en curso.

"Llevamos cinco meses utilizando Tulip y cada día encontramos formas de mejorar, potenciar e implantar cosas nuevas en nuestra organización", afirma Lennox.

La organización ya está planificando aplicaciones de auditoría para sustituir al libro de papel, así como aplicaciones personalizadas configuradas para visitas a lugares específicos.

Fábrica conectada con Taza

La mayoría de los procesos de fabricación son una colaboración estrechamente coreografiada entre humanos y máquinas.

Sin buenos datos, puede ser difícil determinar cuáles son los responsables de las ineficiencias. Esto es especialmente cierto cuando las máquinas industriales tienen décadas de antigüedad y no pueden conectarse a Internet. Al aumentar la escala, puede no estar claro si hay capacidad no utilizada o si es necesario comprar nuevas máquinas.

Este era el reto al que se enfrentaba Taza Chocolate, un fabricante de chocolate en grano con sede en Somerville, Massachusetts, cuando recibió un gran pedido de un mayorista nacional.

Taza optaron por un enfoque de plataforma. En primer lugar, Taza instaló sensores IIoT en sus máquinas analógicas. A continuación, conectaron estos sensores a las aplicaciones de Tulip , lo que les permitió medir las RPM, el tiempo de ciclo, la velocidad del motor, la temperatura y la humedad a lo largo de sus operaciones. Estos datos se utilizaron para visualizar el tiempo de funcionamiento y el tiempo de inactividad de las máquinas en tiempo real, y para identificar la causa raíz de los cuellos de botella.

Como resultado, Taza pudo aumentar el número de piezas que producían por turno en un 15%, al tiempo que incrementaba el tiempo de actividad. Y lo que es mejor, pudieron satisfacer la creciente demanda de su producto sin necesidad de adquirir nueva maquinaria.

Cuando las principales empresas de investigación de mercado declaran que una tecnología es tendencia, es natural que los proveedores se apresuren a alinearse con la Próxima Gran Cosa. Es difícil destacar en un campo abarrotado.

El problema es que este tipo de posicionamiento hace que a los fabricantes les resulte mucho más difícil determinar qué soluciones son las adecuadas para ellos.

Esta guía es nuestro intento de ayudarle a seleccionar una plataforma que marque la diferencia en sus operaciones.

Si cree que es Tulip, póngase en contacto con nosotros. Estamos aquí para ayudarle.