Plataforma MES o IIoT (o ambas): ¿Cuál es la adecuada para mí?

El mercado de MES se encuentra en un periodo de transición.

Con la tecnología de fabricación madurando a un ritmo sin precedentes, los MES se están adaptando a un mundo en el que la nube, SaaS y IIoT son la nueva normalidad.

De todas las tecnologías llamadas a perturbar la MES, una destaca: IIoT Las plataformas. Tanto es así que Gartner prologó su Cuadrante Mágico MES 2019 con esta predicción:

"Para 2024, el 50% de las soluciones MES incluirán plataformas IIoT sincronizadas con aplicaciones de gestión de operaciones de fabricación (MOM) basadas en microservicios, que proporcionarán gestión de transacciones, control, recopilación de datos y análisis casi en tiempo real."

Este post examinará lo que las plataformas IIoT significan para MES en la práctica. Veremos cómo las plataformas IIoT están ampliando -e incluso sustituyendo- a MES. Al final, tendrá una idea de la relación entre las plataformas IIoT y MES, y una comprensión de lo que significa para usted.

Al igual que la frase "Sistema de ejecución de fabricación", "Plataforma industrial IoT " describe realmente una clase de soluciones más que una herramienta o tecnología específica.

En términos sencillos, las plataformas IIoT son herramientas para conectar los procesos del taller con los sistemas back-end, una capa intermedia. Suelen tener un componente de hardware (sensores, pasarelas, dispositivos de borde, interfaces) y un componente de software (creadores de aplicaciones, análisis, integraciones).

Fundamentalmente, las plataformas IIoT son ágiles.

Las plataformas permiten a las organizaciones crear nuevas aplicaciones para sus procesos exclusivos y luego iterar sobre esas aplicaciones sin alterar el sistema general.

Estas aplicaciones son extremadamente configurables y abarcan desde la gestión de inventarios y la generación de órdenes de trabajo hasta el seguimiento de la producción, pasando por las instrucciones de trabajo y la calidad en línea.

En esencia, las plataformas soportan software que permite a los trabajadores de primera línea crear nuevo software. Son herramientas para mejorar el control, la visibilidad y la agilidad en la fabricación.

Vea nuestro seminario web a la carta: ¿Sigue siendo relevante la tecnología MES en 2022? → Una nueva perspectiva.

La predicción de que las plataformas MES se adoptarán rápidamente en los próximos cinco años es un voto de confianza para la tecnología emergente, pero plantea una pregunta: ¿Por qué?

La respuesta breve es que las plataformas IIoT se diseñaron para solucionar los problemas endémicos de los sistemas MES heredados.

Los sistemas MES evolucionaron para resolver un conjunto concreto de necesidades de producción. Han llegado a servir extremadamente bien a esas necesidades.

Pero con el tiempo, los MES se convirtieron en sistemas monolíticos enormemente complejos. Como resultado, las organizaciones han llegado a aceptar los altos costes, los lentos ciclos de implantación y desarrollo y las difíciles personalizaciones como el coste de hacer negocios.

Las plataformas ocupan el mismo espacio funcional que los MES, pero lo hacen de una forma fundamentalmente diferente.

En lugar de envolver la funcionalidad en un sistema centralizado, las plataformas funcionan como una colección de aplicaciones. Cada aplicación puede manejar sólo una pequeña parte de la funcionalidad de un MES (seguimiento de inventarios, supervisión de máquinas, gestión de documentos). Juntas, sin embargo, estas aplicaciones se convierten en más que la suma de sus partes, rastreando y coordinando los procesos de fabricación de extremo a extremo.

El enfoque de aplicación de plataformas tiene algunas ventajas claras.

Por un lado, permite a las organizaciones modificar aplicaciones individuales cuando sea necesario. En lugar de pagar 5 cifras para que el proveedor modifique unas pocas líneas de código, los trabajadores de operaciones pueden realizar los cambios que sean necesarios.

En segundo lugar, permite un enfoque ágil, reduciendo drásticamente los tiempos de implantación. Mientras que los proyectos MES suelen seguir un modelo en cascada, las plataformas permiten a los equipos crear aplicaciones rápidamente e iterar sobre ellas con facilidad. Esto permite a los grupos construir múltiples aplicaciones en paralelo, ofreciendo un tiempo de creación de valor mucho más rápido.

En última instancia, las plataformas consisten en tomar el monolito y dividirlo en módulos.

Según nuestra experiencia, las plataformasIIoT entran en la conversación sobre MES de dos maneras.

1. Las organizaciones eligen una plataforma IIoT en lugar de un MES
2. Las organizaciones amplían su MES con una plataforma IIoT

Veamos ambos por turnos.

Según Gartner, el mercado MES es un mercado de sustitución. Hasta el 80% de los dólares gastados en MES se destinan a sustituir sistemas heredados.

Otras organizaciones buscan una solución similar al MES, pero no disponen del efectivo necesario para un acuerdo con varias sedes ni tienen el apetito para una inversión a tan largo plazo y cargada de riesgos (la mayoría de los encuestados en un estudio reciente expresaron su temor a que el MES no estuviera "preparado para el futuro").

Las organizaciones que buscan sustituir un MES se enfrentan a una pregunta sencilla:

¿Sigue siendo un MES la mejor herramienta para el trabajo?

En muchos casos, esa respuesta es que las plataformas ofrecen algunas ventajas claras sobre las MES en épocas críticas.

Por un lado, las plataformas son capaces de gestionar el seguimiento y la genealogía, la calidad, la gestión de operaciones y la ejecución de procesos tan bien como MES.

Las plataformas ofrecen apoyo integral a la planificación, el seguimiento y la ejecución, al igual que los MES. La plataforma agrega toda la información necesaria para la visibilidad y el cumplimiento de la producción y la pone a su disposición en tiempo real.

De nuevo, la distinción crítica es ésta: Mientras que los MES ensamblan la funcionalidad en un monolito, las plataformas construyen un sistema de fabricación digital holístico a partir de aplicaciones individuales.

Las MES son un hecho para muchas organizaciones. Esto es especialmente cierto en las industrias reguladas.

Para estas organizaciones, ampliar su MES es una forma de preservar los sistemas críticos y validados al tiempo que se mejora la visibilidad y se reducen los costes. En estos casos, las plataformas son una forma útil de ampliar un MES, de construir nuevas funcionalidades y agilidad sobre los sistemas existentes.

En estos casos, la plataforma funciona como un Sistema de Compromiso -elsistema que recopila datos y sirve a los trabajadores de primera línea- mientras que el MES sigue siendo el sistema de registro.

He aquí algunas de las ventajas de este acuerdo.

Disponibilidad de los datos y visibilidad de los procesos

Las plataformas hacen que los datos de producción sean utilizables. En su Cuadrante Mágico de MES de 2019, Gartner descubrió que la falta de disponibilidad de los datos era una de las quejas más constantes entre los usuarios de MES. Las plataformas están diseñadas para hacer que los datos sean visibles y procesables.

Al conectar los sensores, las máquinas, los sistemas de registro (incluidos MES y ERP) y la actividad humana, las plataformas proporcionan una imagen completa y en tiempo real del rendimiento de la fabricación.

Esto no sólo elimina el desfase entre el momento en que se produce un proceso y el momento en que un ingeniero puede analizarlo (por no hablar de la eliminación del papel y de los errores humanos que fomenta). Hace posible resolver cualquier número de costosos problemas de fabricación sin alterar los sistemas críticos.

Simplifique la seguridad y la gestión del sistema

Applications se están convirtiendo rápidamente en la norma para los procesos de fabricación y la gestión de las operaciones de fabricación. En la actualidad, esto suele significar que los desarrolladores internos o el departamento de TI están creando aplicaciones, o bien consultores externos.

Las aplicaciones codificadas de forma rígida pueden suponer un enorme quebradero de cabeza a la hora de gestionarlas.

Para empezar, no son fáciles de modificar. Como están codificados a medida, se requieren desarrolladores profesionales -normalmente los que los escribieron en primer lugar- para hacer ajustes. El potencial de lentitud de los ciclos de desarrollo en este caso es obvio.

Un OEM con el que trabajamos describió lo frustrante que era este proceso. Cada vez que un cliente trasladaba una máquina o introducía una nueva línea de productos, el OEM tenía que reescribir las aplicaciones para esa máquina. El resultado eran desarrolladores estresados y clientes descontentos.

En segundo lugar, puede ser difícil -o imposible- garantizar la seguridad en toda la pila de aplicaciones de una empresa. Cada aplicación podría tener vulnerabilidades. Las interfaces entre aplicaciones podrían tener vulnerabilidades. A escala, encontrar y asegurar estas vulnerabilidades es una tarea de enormes proporciones. No por falta de habilidad, sino por la magnitud del problema.

Con el auge de las plataformas sin código, TI puede asegurar y gestionar una única plataforma, dejando que los trabajadores de primera línea desarrollen aplicaciones para sus propios procesos.

Capacitar al personal de primera línea

MES no se diseñó para la mano de obra de primera línea. Plataformas como Tulip ayudan a quienes están más cerca de los procesos de fabricación a controlarlos.

Al dar a los trabajadores de primera línea la capacidad de diseñar soluciones para sus retos cotidianos, las plataformas aceleran los ciclos de desarrollo y preservan los recursos finitos de TI.

Lea nuestra Guía: Una comparación de las plataformas MES frente a las plataformas de operaciones → MES frente a las plataformas de operaciones → MES frente a las plataformas de operaciones.

No hay duda de que los sistemas de fabricación siguen siendo necesarios. En otras palabras, ninguna cantidad de nueva tecnología puede hacer obsoletos los registros genealógicos e históricos, la calidad, la gestión de operaciones, la ejecución de procesos o cualquiera de las otras necesidades que satisface el MES.

Según una encuesta reciente, las organizaciones siguen confiando en que las MES tienen un papel que desempeñar en el mundo actual. El 80% de los encuestados informó de que MES sería la base de Pharma 4.0.

Dicho esto, está claro que se necesitan nuevas herramientas para obtener el máximo valor de su inversión en MES.

Las plataformas ofrecen una forma de maximizar el valor de su MES. O bien, son la base de una nueva generación de sistemas de fabricación.