Los tractores TICO redujeron el tiempo de inspección de calidad y de retrabajo en un 60%.

Tras décadas fabricando tractores de terminal para apoyar a su rama de servicios de terminal, TICO introdujo sus equipos en el mercado minorista en 2008. Desde entonces, la demanda de sus equipos ha crecido significativamente.

TICO Tractors es única en el sentido de que tiene un largo historial de uso (y pruebas) de los equipos que fabrica en el mundo real - para apoyar a las terminales marítimas con equipos y servicios en el espacio portuario, terminal, distribución, logística e intermodal.

Desde sus comienzos en la década de 1970, TICO se ha convertido en el mayor propietario y operador de flotas de tractores de terminal de Norteamérica.

Desde sus inicios, TICO se basó en procesos en papel para las inspecciones de calidad, los PNT y los cuadros de mando de producción. Sin embargo, a medida que la incorporación y retención de los operarios se hacía más difícil, este enfoque resultó ineficaz.

Con la esperanza de hacer más accesible la guía de procesos para los operarios, TICO introdujo los PDF para las instrucciones de trabajo y las listas de materiales. Aunque estos mejoraron la incorporación, seguían siendo arriesgados: los operarios podían consultar fácilmente las instrucciones equivocadas. Además, el seguimiento de la producción seguía siendo un reto.

Para resolver estos problemas, TICO empezó a evaluar sistemas de producción digital que pudieran escalar con ellos.

"Realmente buscábamos algo escalable y que pudiera crecer con nosotros. Quería encontrar algo que se ajustara a nuestro enfoque "hágalo usted mismo", que pudiéramos construir nosotros mismos y personalizar. Encontré un par de programas en los que se podía editar fácilmente, pero eso era todo lo que se podía hacer. No existía la posibilidad de hacer cosas adicionales" - Mike Rousch, Director de Operaciones de Producción, TICO Tractors

A los pocos meses de implantar Tulip para las instrucciones de trabajo digitales, vieron que se reducían loserrores, se agilizaba la incorporación y se aliviaba la carga de los supervisores. Aprovechando la flexibilidad de la plataforma Tulip y la escalabilidad y agilidad de la nube de AWS, ampliaron sus aplicaciones Tulip . Integrando lectores de códigos de barras para agilizar la recogida de datos de los pedidos, TICO desplegó apps para realizar el seguimiento de los pedidos a lo largo de su producción y registrar los datos relevantes (tiempos de finalización, operario, etc.).

Los lectores de códigos de barras no son el único dispositivo que impulsa la eficiencia de TICO. TICO ha aprovechado otros dispositivos conectados, como Andons y dispositivos de localización, para explorar soluciones innovadoras que impulsen la productividad y la eficiencia.

Al conectar las luces LIFX a su flujo de trabajo, han creado un sistema Andon inteligente y con capacidad de respuesta que mejora la comunicación en tiempo real entre los equipos. Cada estación de trabajo está equipada con una luz LIFX dedicada, junto con una luz adicional para ingeniería. Cuando surge un problema, el sistema envía automáticamente una notificación de texto al ingeniero, a la vez que proporciona una señal visual encendiendo el LIFX, lo que garantiza que permanezcan informados aunque no estén consultando su teléfono. Tanto las luces de la estación como las de ingeniería se vuelven azules, señalando que se necesita ayuda y guiando al ingeniero al lugar correcto para recibir asistencia.

TICO también ha explorado los dispositivos conectados en sus instrucciones de trabajo digitales para realizar un seguimiento preciso y registrar los datos de los pernos fijados a los neumáticos, mejorando aún más la visibilidad y la precisión del proceso. TICO introdujo por primera vez Ingersoll Rand para realizar un seguimiento del par de apriete aplicado a cada perno. Sin embargo, el reto consistía en identificar qué perno estaban apretando los operarios. Aunque inicialmente probaron a utilizar sistemas de visión -con buenos resultados-, la falta de posicionamiento en 3D dificultaba su uso cuando los pernos estaban demasiado juntos. Fue entonces cuando TICO empezó a explorar otras opciones.

ZeroKey es un sistema de localización 3D en tiempo real (RTLS) a gran escala que digitaliza la ubicación 3D precisa de activos críticos en tiempo real. Al acoplar los dispositivos de ZeroKey a los controladores de par de Ingersoll Rand, TICO puede asociar el par utilizado con el perno específico con una precisión de 1,5 mm, lo que añade una nueva capa de trazabilidad y garantía de calidad a su secuenciación de pernos. Todos estos datos se rastrean dentro de Tulip, lo que garantiza la confianza y la prueba de que TICO sólo suministra productos de alta calidad.

Como líder en la industria de terminales, la calidad de los productos de TICO ha estado a la vanguardia de su reputación, y mantener la calidad de sus productos a medida que escalaba la producción era fundamental. Esto era difícil de hacer con listas de comprobación en papel y registros de defectos escritos a mano. "Todo estaba escrito a mano", explicó Mike. "De esa hoja física sólo hay una copia".

El inspector recorría el camión en busca de defectos y luego los documentaba en un papel para la persona que los reelaboraba.

Para abordar sus retos de control de calidad, trabajaron con su equipo de calidad para implantar aplicaciones en tabletas móviles que guiaran a los operarios a través del proceso de inspección. Si el operario descubre un defecto, puede registrarlo fácilmente utilizando códigos de defectos estandarizados, añadir una descripción con voz a texto y tomar una foto a través de la cámara de la tableta.

Con el registro de defectos de camiones, pueden ver todos los defectos notificados para ese camión y el estado del defecto para asegurarse de que no se les escapa nada. La aplicación también captura quién informó del defecto, quién lo arregló y quién completó el control de calidad final.

Al digitalizar el proceso de inspección de calidad y de notificación de defectos, el equipo de TICO dispone ahora de los datos que necesita centralizados, lo que les permite identificar tendencias y descubrir puntos de vista con una visión holística de sus operaciones.

Con el acceso centralizado a los gráficos de Pareto y a los datos, los directores pueden abordar los retos de formación y personal, mientras que los responsables de calidad pueden evaluar si es necesario mejorar los procesos. Mike estima que la aplicación de calidad ha reducido el tiempo y el esfuerzo de la inspección de calidad y la reelaboración "entre un 50% y un 60%, si no más".

Tulip se ha convertido en una herramienta clave de innovación para TICO. Cuando el equipo hace Kaizens, a menudo empiezan con Tulip para resolver problemas.

"Es muy fácil", dijo Mike. "No supone ningún riesgo. Ha sido realmente un cambio en la cultura. Ha sido un beneficio involuntario. Si vamos a resolver esto, empecemos con la solución de software frente a '¿cómo puedo hacerlo con papel y una hoja de cálculo Excel?".