Durante décadas, un fabricante líder de herramientas ha estado a la vanguardia de la innovación, produciendo herramientas de alta calidad tanto para profesionales como para aficionados al bricolaje. A medida que su línea de productos se ampliaba y las demandas del mercado evolucionaban, la empresa reconoció la necesidad de modernizar sus procesos de fabricación para mantener su ventaja competitiva.
"Nos dimos cuenta de que para seguir el ritmo del rápido crecimiento y las cambiantes demandas del mercado, necesitábamos transformar nuestras operaciones", explicó el Director de Tecnología de Operaciones. "Nuestros procesos estaban dispersos y carecíamos de los datos en tiempo real necesarios para tomar decisiones informadas".
Al adoptar la transformación digital con Frontline Operations Platform de Tulip, el equipo no sólo ha mejorado sus operaciones actuales, sino que también se ha posicionado para el crecimiento futuro y la innovación en un mercado cada vez más competitivo.
El reto: Procesos fragmentados y visibilidad limitada
Antes de iniciar su viaje de transformación digital, el fabricante de herramientas se encontró con varios obstáculos. Entre ellos, procesos incoherentes que abarcaban varias ubicaciones, falta de acceso inmediato a los datos de producción en tiempo real, desafíos con el control de calidad y dificultades para rastrear los defectos.
Además, la empresa luchaba contra unos procedimientos manuales ineficaces de recopilación de datos y elaboración de informes, lo que agravaba aún más sus problemas operativos.
"Antes de implantar un sistema de ejecución de fabricación (MES), nuestros procesos estaban por todas partes", señaló un ingeniero de fabricación. "Luchábamos por estandarizar las operaciones en todos nuestros centros y carecíamos de la agilidad necesaria para responder rápidamente a los problemas en la planta de producción".
"Los datos son lo más importante", explicó el responsable de análisis de datos. "Necesitábamos tomar decisiones de circuito cerrado a medida que ocurrían las cosas, no de forma retroactiva".
La Solución: Un enfoque modular de la transformación digital
Tras considerar y evaluar detenidamente varias opciones, la empresa implantó la plataforma de Frontline Operations de Tulip. La decisión fue impulsada por las capacidades modulares de Tulip y su capacidad de integración con los sistemas existentes.
"Empezamos con un alcance mayor, pero rápidamente nos dimos cuenta de que necesitábamos dividirlo en piezas más pequeñas", explicó el jefe del proyecto. "Este enfoque nos permitió centrarnos en los casos de uso que proporcionarían el mayor retorno de la inversión".
1. Trazabilidad y control de calidad
Una de las primeras aplicaciones desarrolladas fue un sistema de trazabilidad que permitió a la empresa identificar y prevenir rápidamente posibles defectos.
En vísperas del lanzamiento de un nuevo producto de primera calidad, el equipo identificó un lote de cuchillas defectuosas en el que se habían soldado debido a un problema de fijación. En lugar de poner en cuarentena, retirar y volver a fabricar todo el suministro, el equipo pudo extraer datos de soldadura y trazabilidad para identificar la fuente e identificar qué cuchillas estaban afectadas.
En el pasado, un problema de este tipo podría haber tardado días en detectarse y resolverse. Con Tulip, pudieron localizar el problema y evitar que los productos defectuosos salieran de las instalaciones en cuestión de horas. Sin esta visibilidad, el fabricante habría tenido que retrasar el lanzamiento y gastar más de 266.000 dólares en rehacer todo el suministro de productos.
2. Instrucciones de trabajo digitales y flujos de trabajo automatizados
El equipo creó instrucciones de trabajo personalizables y digitales para estandarizar los procesos en todos los turnos y líneas de producción. Añadió automatizaciones al flujo de trabajo, como una impresora conectada que imprime etiquetas automáticamente, ahorrando tiempo a los operarios.
Estas aplicaciones mejoraron la coherencia y la eficacia y redujeron significativamente el tiempo de formación de los nuevos operarios y trabajadores contratados.
3. Visibilidad de la producción en tiempo real
Al implementar las capacidades analíticas de Tulip, la empresa obtuvo información en tiempo real sobre sus procesos de producción.
"Ahora disponemos de cuadros de mando que proporcionan una visibilidad instantánea de nuestras operaciones", explicó un ingeniero que se ocupa de las operaciones de calidad y fabricación. "Esto nos permite tomar decisiones basadas en datos y abordar rápidamente cualquier problema que surja".
4. Control de existencias
El equipo integró Tulip con su sistema ERP para mejorar la gestión del inventario. Ahora el equipo puede activar los movimientos de inventario automáticamente y evitar las discrepancias que eran habituales con su anterior sistema manual.
"Construimos pensando en la modularidad", subrayó un ingeniero. "Antes de empezar a construir, hacemos nuestra debida diligencia en torno a la documentación. Queremos asegurarnos de que todo el mundo utiliza el mismo lenguaje y entiende los datos de la misma manera."
Al implicar a los operadores desde el principio en el proceso de desarrollo de la aplicación y buscar continuamente su opinión, han podido generar confianza y mejorar la eficacia de las aplicaciones.
Escalado de soluciones a líneas de producción y centros adicionales
A medida que la empresa sigue creciendo e innovando, la plataforma Tulip se ha convertido en una parte integral de sus operaciones.
El éxito de la implantación inicial ha despertado el entusiasmo por nuevas iniciativas de transformación digital. El equipo se centra ahora en:
1. Crear aplicaciones estandarizadas y modulares que puedan transferirse fácilmente a varios sitios.
2. Mejorar los procesos de control de calidad mediante el seguimiento de los motivos de los defectos y la gestión de los reprocesamientos de grandes lotes.
3. Desarrollar instrucciones de trabajo más sofisticadas para los trabajadores contratados
4. Ampliar el uso de las capacidades analíticas de Tulip para obtener informes y conocimientos más profundos.
"Sólo estamos arañando la superficie de lo que es posible", mencionó el jefe del proyecto. "La modularidad de la plataforma de Tulip nos permite mejorar y adaptar continuamente nuestros procesos a medida que evolucionan nuestras necesidades".
Resultados e impacto
Con Tulip, el fabricante de herramientas ha mejorado sus operaciones de varias maneras diferentes:
Mejora de la consistencia del producto y de la eficiencia de la producción con la estandarización de los procesos en múltiples centros
Investigación de calidad más rápida con trazabilidad de extremo a extremo, reduciendo el tiempo necesario para encontrar el origen de los defectos de 5 días a sólo 30 minutos.
El control de calidad se refuerza mediante el seguimiento de defectos en tiempo real, lo que garantiza un mayor nivel de calidad del producto.
Incorporación y compromiso más rápidos de los operadores y eficiencia con aplicaciones intuitivas
Mejora de la toma de decisiones con información en tiempo real
"No se trata sólo de la tecnología", concluye el responsable del proyecto. "Se trata de las conversaciones que permite. Estamos teniendo más discusiones sobre nuestros procesos, comprometiéndonos directamente con la gente en la planta de producción y encontrando constantemente formas de mejorar. Ese es el verdadero poder de esta transformación digital".
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