¿Qué es un ecosistema de aplicaciones?
"Application ecosistema" se refiere a las operaciones empresariales modernas respaldadas por una serie de aplicaciones relacionadas y complementarias.
El término «ecosistema» resulta útil porque hace referencia a las conexiones entre aplicaciones, así como a las conexiones de una aplicación concreta con dispositivos, procesos y personas. Es precisamente esa sensación de interconexión —entre múltiples aplicaciones y entre procesos— lo que hace que el concepto de ecosistema resulte adecuado en este contexto.
¿Por qué un ecosistema?
En última instancia, la frase "ecosistema de aplicaciones" se basa en la metáfora "ecosistema".
Así que presionemos esa metáfora para ver qué puede decirnos sobre las operaciones modernas.
¿Qué son realmente los ecosistemas? ¿Por qué «ecosistema» y no «red»?
En un nivel básico, los ecosistemas se refieren a comunidades interconectadas en la naturaleza. (O en un entorno urbano, entre medios de comunicación o entre ideas: la metáfora tiene una larga historia). En la naturaleza, el término ecosistema indica interdependencia. Simbiosis. Los ecosistemas están formados por comunidades y subcomunidades en una relación de dependencia mutua.
En resumen, los ecosistemas son conjuntos dinámicos. Son sistemas emergentes cuyo valor es mayor que la suma de sus partes.
Entonces, ¿qué tiene esto que ver con las operaciones y la fabricación?
La fabricación moderna depende cada vez más de las aplicaciones. Y no sólo una aplicación aquí, otra allá. Applications se utilizan en toda una fábrica. El resultado es una red densamente entretejida de máquinas, dispositivos IIoT , información y acción humana, todo ello facilitado a un nivel fundamental por las aplicaciones.
En resumen, un ecosistema de aplicaciones.
La fábrica como ecosistema
En toda fábrica existe una cualidad inherente de conexión.
Piense en lo que es realmente una fábrica. (La metáfora se desvanece un poco aquí: las fábricas tienen un objetivo, mientras que la vida en sí misma simplemente es). Las fábricas son conjuntos de procesos y células. Mediante una acción coordinada, entran las materias primas y salen los productos recién fabricados, ensamblados o procesados de cualquier otra forma. Cada línea, célula o proceso está conectado con los demás. Sin estas conexiones, la fabricación no podría llevarse a cabo.
Podríamos describir fácilmente la fábrica media como un ecosistema. Pero sería uno poco saludable.
La mayoría de las fábricas adolecen de malas conexiones entre comunidades. Los departamentos están aislados. La información se pierde a medida que el WiP avanza a través de las líneas. Los recursos no se utilizan de forma eficiente.
Todas estas son características de los ecosistemas fallidos en la naturaleza.
Así que la pregunta es: ¿cómo pueden las aplicaciones mejorar la salud del "ecosistema" de la fábrica?
Cómo los ecosistemas de aplicaciones pueden transformar la fabricación
Donde las aplicaciones pueden ayudar -y por eso ahora son esenciales- es con la conectividad.
Veamos cómo se utilizan algunas aplicaciones de fabricación habituales en una fábrica hipotética.
Las aplicaciones de visibilidad de procesos son uno de los tipos más comunes de aplicaciones de fabricación.
Las aplicaciones de visibilidad de procesos permiten a los fabricantes realizar un seguimiento del trabajo en curso, medir los tiempos de ciclo y registrar quién hizo qué y cuándo. Gracias a estas aplicaciones, los ingenieros pueden tomar decisiones más fundamentadas sobre la disposición de las células de trabajo, el diseño de los procesos y la formación de los operarios.
En el departamento de mecanizado, situado al otro lado de la fábrica, una aplicación de supervisión de máquinas mide el tiempo de actividad y el tiempo de inactividad. Proporciona datos en tiempo real sobre el rendimiento, lo que permite al ingeniero equilibrar mejor las líneas y organizar la producción.
Al mismo tiempo, las aplicaciones de control de calidad garantizan que las piezas defectuosas se detecten antes de que den lugar a un costoso ciclo de reelaboración.
Entonces, ¿qué sentido tiene describir esta hipotética fábrica?
Se trata de mostrar cómo cada una de estas aplicaciones, aunque tienen propósitos diferentes y benefician a procesos distintos, trabajan todas juntas para crear sistemas más eficientes en conjunto.
Las aplicaciones de supervisión de máquinas ayudan a planificar la producción; las aplicaciones de control de calidad garantizan que solo las piezas en buen estado pasen a la siguiente fase; y la visibilidad de los procesos asegura que cualquier montaje o acabado de última hora se realice de la forma más rápida y correcta posible.
En resumen, todas estas aplicaciones forman un ecosistema.
El resultado para los fabricantes, son múltiples mejoras de los procesos que refuerzan y amplifican el impacto de los demás.
Qué significa para usted el ecosistema de aplicaciones
Las fábricas conectadas en red son el futuro. No necesitaba que yo se lo dijera.
Sin embargo, una de las grandes preguntas que se plantean en torno a la Industria 4.0 es: «¿Cómo es la fábrica conectada?».
Espero que este post le haya ayudado a responder a esa pregunta. Y espero que piense en sus operaciones de forma un poco diferente.
Ahora que sabe lo que es un ecosistema de aplicaciones, puede imaginarse cómo sería uno en sus operaciones.
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