Industria 4.0 para la gestión de operaciones

La Industria 4.0 no se trata sólo de tecnología. También se trata de las personas en el taller, y las descripciones de los puestos de trabajo en la fabricación están cambiando a diario.

En Tulip, nos interesa cómo afecta la Industria 4.0 a las personas que hacen nuestro mundo. Hoy veremos cómo la transformación digital puede ayudar a los directores de operaciones a mejorar sus operaciones de forma tangible.

Los directores de operaciones dependen de los datos para dirigir sus operaciones. La información recopilada sobre el rendimiento humano y de las máquinas informa de todo, desde los programas de inventario hasta la contratación y la formación, pasando por las iniciativas estratégicas a largo plazo. Sin datos, las iniciativas de mejora fracasan.

Varias tecnologías de la Industria 4.0 prometen ofrecer a los responsables de operaciones el santo grial de los datos de fabricación: visibilidad continua y en tiempo real de todos los procesos y sistemas de una fábrica.

No estamos hablando del futuro. Para los primeros en adoptarlo, este nivel de granularidad de los datos ya es una realidad. Los dispositivos habilitados para el Internet de las cosas comunican datos detallados de rendimiento mientras funcionan. La infraestructura en la nube almacena esos datos en ubicaciones centralizadas y de fácil acceso. Y la IA y el aprendizaje automático proporcionan a los ingenieros potentes herramientas para dar sentido a sus datos.

Pero aquí está la advertencia: los mejores datos del mundo no serán de ninguna ayuda a menos que entienda cómo utilizarlos para impulsar ideas. Las montañas de datos son inútiles a menos que se estructuren de forma que se facilite su uso y acceso.

Para los directores de operaciones de la Industria 4.0, ésta es la mayor lección:

Cuanto mejor conecte su fábrica para producir los datos que necesita, más nítidas serán sus percepciones. Cuanto mejor aprenda a trabajar con grandes conjuntos de datos, más impactantes serán sus iniciativas.

A partir de aquí, veamos algunas formas concretas en las que la Industria 4.0 puede ayudar a los responsables de operaciones a localizar nuevas áreas de mejora y a visualizar los procesos en tiempo real.

1.) Formación de los empleados

Los directores de operaciones son responsables de garantizar que su operación cuente con las personas adecuadas con las habilidades adecuadas para un trabajo. Esto dista mucho de ser trivial. En la Industria 4.0, los ensamblajes de alta mezcla, los ciclos rápidos de introducción de nuevos productos y la rotación de empleados son cada vez más comunes. Los directores de operaciones necesitan nuevas estrategias para formar, recualificar y actualizar a sus empleados a fin de evitar interrupciones y mantener la rentabilidad de sus operaciones.

Afortunadamente, uno de los principales casos de uso de la tecnología de la Industria 4.0 es la formación de los empleados. Las instrucciones de trabajo dinámicas e interactivas sustituyen a los formularios estáticos en papel, lo que reduce los tiempos de formación y mejora la retención de la información. En Tulip, hemos visto a ingenieros de procesos diseñar aplicaciones que reducen los tiempos de formación en un 75%. De cara al futuro, los wearables y la realidad aumentada tienen el potencial de crear una experiencia de formación inmersiva y manos libres.

En esta fase, los directores de operaciones deben evaluar cómo las soluciones de la Industria 4.0 mantendrán a su plantilla flexible y actualizada a lo largo de la transformación digital.

2.) Garantía de calidad

Como líder de la fábrica, la garantía de calidad puede recaer en última instancia en el director de operaciones. Trabajando con ingenieros de calidad, los directores de operaciones son los dueños de los productos de su operación. Son responsables de garantizar que cada artículo cumpla las especificaciones y normativas del cliente.

Hasta la fecha, la garantía de calidad ha sido un proceso manual y muy laborioso. Incluso con una amplia documentación en línea, el análisis de la causa raíz de los problemas de calidad puede ser un proceso lento e impreciso.

La Industria 4.0 reduce la carga del control de calidad y ofrece a los responsables de operaciones la información que necesitan para realizar análisis de causa raíz. Los dispositivos conectados a IoT registran la trayectoria de un activo a través de la línea. La visión por ordenador puede seguir el progreso de un trabajador a través de un montaje e identificar errores a medida que se producen. Y los registros de auditoría pueden rastrear un defecto hasta un operario concreto en un paso específico. Para una fábrica con suficiente visibilidad, los flujos de datos mejorados pueden ayudar a los ingenieros a predecir las causas raíz.

3.) Planificación y logística

En un proceso de montaje, el inventario entra y los productos salen. El director de operaciones está en el centro de este ciclo. Los directores de operaciones, que naturalmente son unos expertos en todo, son responsables de conocer la entrada y salida de sus máquinas: capacidad, rendimiento, programas de cambio, programas de mantenimiento y mucho más.

Ésta es un área en la que los datos tienen el potencial de hacer mucho más eficaces los esfuerzos de un director de operaciones. Con datos continuos y en tiempo real, los directores de operaciones podrán establecer objetivos de productividad, planificar el inventario y optimizar los flujos de trabajo. Los directores de operaciones pueden utilizar estos datos para probar e iterar al servicio de la consecución de una operación verdaderamente ajustada. Con mejores datos, podrá ir más allá de comprensiones parciales como la OEE y acercarse a mediciones holísticas como la OPE.

4.) Construir capas de comunicación

Como sabe cualquier director de operaciones, muchos aspectos de la fabricación no pueden reducirse al rendimiento de las máquinas. En muchos casos, las tareas centradas en el ser humano, como una buena comunicación ascendente y descendente en la jerarquía de la fábrica es una parte crucial del trabajo de un director de operaciones.

La Industria 4.0 ayuda a los directores de operaciones a crear comunicaciones transparentes. Si un jefe de planta necesita explicar un retraso a un director, los datos ayudarán a hacer evidentes los problemas, así como sus soluciones. Si un jefe de planta necesita convencer a un superior de que las nuevas tecnologías ayudarán a su operación, los datos de los proyectos piloto pueden ser clave para apoyar las iniciativas de expansión.

Contrariamente a la eliminación de trabajadores, la transparencia creada por la Industria 4.0 ayuda a los directores de operaciones a crear una cultura centrada en el trabajador / en el ser humano.

5.) Integración de sistemas

Un antiguo director de fabricación me dijo que la Industria 4 .0 exigirá que los directivos piensen en términos de sistemas. Si antes los departamentos de las fábricas funcionaban de forma aislada, la fábrica de la Industria 4.0 conectará cada uno de estos sistemas en un todo integrado.

El consejo de este directivo está respaldado por algunas de las mayores firmas de investigación. PricewaterhouseCoopers ha sugerido que las transformaciones digitales con más éxito son las que proceden de forma holística. Piensan en términos de ecosistemas tecnológicos, no de tecnologías individuales.

Durante la Industria 4.0, los directores de operaciones tendrán que utilizar su conocimiento de las operaciones de una fábrica para integrar sistemas anteriormente aislados. Utilizando su perspectiva para crear conexiones, pueden convertir el conocimiento tribal en conocimiento organizativo, crear áreas de comunicación e integrar silos de datos.

6.) Capacitar a los operadores

Las personas son, y seguirán siendo, fundamentales en la fabricación. Los mejores directores de operaciones saben cómo capacitar a sus operarios para que hagan bien el trabajo.

La visibilidad de la fábrica creada por la Industria 4.0 no es algo malo para los trabajadores. En Tulip, hemos descubierto que los paneles de rendimiento de los trabajadores les permiten dar lo mejor de sí mismos. Para algunos, las lecturas de rendimiento en tiempo real ayudan a que el trabajo parezca un juego. Para otros, crea una sensación de sana competencia. Y a otros les gusta saber cuándo no están rindiendo todo lo bien que podrían, y los datos facilitan esa observación.

Los directores de operaciones pueden ayudar a su gente a tener éxito organizando transformaciones digitales que den prioridad a sus trabajadores.

Puede que la Industria 4.0 esté creando mucha incertidumbre en la fabricación, pero la mayoría de los cambios serán positivos para los directores de operaciones. Utilizando los beneficios de los datos de la Industria 4.0, los directores de operaciones pueden revolucionar sus iniciativas lean al tiempo que empoderan a sus trabajadores.

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