Open Source PLCs: Arduinos Umbruch in der industriellen Automatisierung

Die Geschichte von Arduino begann im Jahr 2008 mit der Mission, Embedded Computing für Nicht-Ingenieure zu vereinfachen. Was Arduino einzigartig machte, war nicht nur seine Erschwinglichkeit, sondern auch seine Zugänglichkeit. Zum ersten Mal konnten Studenten, Designer und Innovatoren aller Couleur ihre Ideen in Prototypen umsetzen, ohne ein tiefes Verständnis der Elektrotechnik zu benötigen oder unzählige Stunden mit der Entschlüsselung komplexer Mikrocontroller-Datenblätter verbringen zu müssen.

In unserem Gespräch sprachen Fabio und ich über die entscheidende Rolle, die Arduino für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) und die dort arbeitenden "Factory Hacker" gespielt hat. Dies sind die unbesungenen Helden der industriellen Innovation - Teams und Einzelpersonen, die mit den ihnen zur Verfügung stehenden Werkzeugen Lösungen für spezifische Probleme in ihren Fabriken entwickeln. Ganz gleich, ob es darum geht, Maschinen mit IIoT Sensoren nachzurüsten, Vorrichtungen für die Qualitätskontrolle zu erstellen oder die Umweltüberwachung zu automatisieren, KMUs haben Arduino wegen seiner schnellen Prototyping-Fähigkeiten und Kosteneffizienz für sich entdeckt.

Ich habe das aus erster Hand in vielen Werkstätten gesehen. Wenn Sie durch eine dieser Fabriken gehen, werden Sie oft eine mit Arduino betriebene Vorrichtung sehen, die schnell zusammengeschustert wurde, um ein dringendes Problem zu lösen. Von der Beleuchtung von Andon-Systemen bis hin zu maßgeschneiderten Datenerfassungstools - diese Lösungen spiegeln den Einfallsreichtum und die Findigkeit von Teams wider, die schnell und kostengünstig handeln müssen. Diese "Hacks" sind zwar beeindruckend, aber in der Vergangenheit gab es immer wieder Probleme bei der Skalierung auf produktionsreife Systeme.

Inspiriert durch das Feedback von Unternehmen, die bereits Arduino-Boards für das Prototyping einsetzten, aber Schwierigkeiten hatten, diese Lösungen in Produktionsumgebungen einzusetzen, erklärte Fabio, wie sie Arduino Pro einführten, eine Reihe von programmierbaren Logik-Controllern (SPS) und Platinen, die für industrielle Anwendungsfälle und den Einsatz in Unternehmen bestimmt sind.

In einer Branche wie dem SPS-Markt, der von etablierten Anbietern dominiert wird, musste sich das Angebot von Arduino von den etablierten Anbietern abheben. Ältere SPS, die lange Zeit als das Rückgrat der industriellen Automatisierung galten, sind zwar zuverlässig, aber oft in Bezug auf Flexibilität, Integration und Offenheit eingeschränkt. Fabio erklärte, wie sie sich die wachsende Erwartung zunutze machten, dass industrielle Steuerungen neben den traditionellen Werkzeugen auch moderne Programmierparadigmen unterstützen sollten. Die Fähigkeit von Arduino Pro, Open-Source-Programmiersprachen zu verwenden, ermöglicht es den Anwendern, komplexen Code auf den Geräten auszuführen, z.B. um KI/ML-Algorithmen auszuführen oder sich mit Cloud-Plattformen zu verbinden. Dies eröffnet Unternehmen neue Möglichkeiten für Innovationen, wobei die Kompatibilität mit Altsystemen durch die Unterstützung traditioneller IEC-Sprachen wie Kontaktplanlogik erhalten bleibt.

Diese Veränderungen verdeutlichen einen größeren Trend: das Streben nach einer Demokratisierung der industriellen Technologie. Es geht um Systeme, die einfacher zu bedienen, offener und besser auf die Bedürfnisse der Ingenieure von heute abgestimmt sind. Arduino Pro ist nur ein Beispiel dafür, wie Unternehmen auf diese Anforderungen reagieren, aber die breitere Bewegung steht für einen grundlegenden Wandel in der Art und Weise, wie industrielle Automatisierungssysteme entworfen und implementiert werden.

Eine der wichtigsten Erkenntnisse aus meinem Gespräch mit Fabio war die Bedeutung von Open Source für die Innovation. Der Erfolg von Arduino liegt in seiner Transparenz und Zugänglichkeit begründet. Von Anfang an konnten die Benutzer sehen, wie die Plattform funktioniert, sie optimieren und an ihre Bedürfnisse anpassen. Diese Offenheit hat eine weltweite Gemeinschaft von Entwicklern hervorgebracht, die die Grenzen der Möglichkeiten von Arduino immer weiter verschieben.

Im Industriesektor, wo geschlossene Systeme in der Vergangenheit die Norm waren, bieten Lösungen mit offenem Quellcode und offener Architektur eine leistungsstarke Alternative. Indem sie das Innenleben von Hardware und Software offenlegen, können Unternehmen Vertrauen aufbauen, Entwicklungszyklen beschleunigen und die Bindung an einen bestimmten Anbieter verringern.

Aus geschäftlicher Sicht fördert Open Source auch die Zusammenarbeit. Kunden und Partner können Fehler aufspüren, Verbesserungen beisteuern und die Plattform sogar auf eine Weise erweitern, die sich die ursprünglichen Erfinder vielleicht nicht hätten vorstellen können. Ein "Black Box"-Produkt kann oft ein Hemmschuh für Innovationen sein. Transparenz hingegen erschließt neue Möglichkeiten.

Der Weg von Arduino - von der Unterstützung von Hobbybastlern bis hin zur Ermöglichung industrieller Innovationen - ist ein Beweis für die Kraft der Einfachheit, Offenheit und bürgerschaftlichen Entwicklung. Mit Arduino Pro erfüllt das Unternehmen jetzt nicht nur die Bedürfnisse von Fabrikhackern und KMUs, sondern fordert den Status quo auf dem Markt für industrielle Automatisierung aktiv heraus. Und indem Arduino seinen Open-Source-Wurzeln treu bleibt, stellt es sicher, dass sein Einfluss noch über Generationen hinweg zu spüren sein wird.

Für alle Factory Hacker und Bürgerentwickler da draußen: Bauen Sie weiter, experimentieren Sie weiter und teilen Sie Ihre Ideen. Lassen Sie uns den Innovationszug in Bewegung halten.