¿Qué es un ecosistema de aplicaciones?
"Application ecosistema" se refiere a las operaciones empresariales modernas respaldadas por una serie de aplicaciones relacionadas y complementarias.
El término ecosistema es útil porque se refiere a las conexiones entre aplicaciones, así como a las conexiones de una aplicación determinada con dispositivos, procesos y personas. Es el sentido de interconexión -entre múltiples aplicaciones y entre procesos- lo que hace que el concepto de ecosistema resulte apropiado en este caso.
¿Por qué un ecosistema?
En última instancia, la frase "ecosistema de aplicaciones" se basa en la metáfora "ecosistema".
Así que presionemos esa metáfora para ver qué puede decirnos sobre las operaciones modernas.
¿Qué son realmente los ecosistemas? ¿Por qué ecosistema y no "red"?
A un nivel básico, los ecosistemas se refieren a comunidades interconectadas en la naturaleza. (O en un entorno urbano, entre medios de comunicación o entre ideas: la metáfora tiene una larga historia). En la naturaleza, el término ecosistema indica interdependencia. Simbiosis. Los ecosistemas están formados por comunidades y subcomunidades en una relación de dependencia mutua.
En resumen, los ecosistemas son enteros dinámicos. Son sistemas emergentes que equivalen a más que la suma de sus partes.
Entonces, ¿qué tiene esto que ver con las operaciones y la fabricación?
La fabricación moderna depende cada vez más de las aplicaciones. Y no sólo una aplicación aquí, otra allá. Applications se utilizan en toda una fábrica. El resultado es una red densamente entretejida de máquinas, dispositivos IIoT , información y acción humana, todo ello facilitado a un nivel fundamental por las aplicaciones.
En resumen, un ecosistema de aplicaciones.
La fábrica como ecosistema
Hay una cualidad inherente de conexión en cada fábrica.
Piense en lo que es realmente una fábrica. (La metáfora se rompe un poco aquí: las fábricas tienen un objetivo, mientras que la vida misma simplemente es). Las fábricas son colecciones de procesos y células. Mediante una acción coordinada, el inventario entra y los bienes recién fabricados, ensamblados o procesados de otro modo salen. Cada línea, célula o proceso está conectado con otros. Sin estas conexiones, la fabricación no podría tener lugar.
Podríamos describir fácilmente la fábrica media como un ecosistema. Pero sería uno poco saludable.
La mayoría de las fábricas adolecen de malas conexiones entre comunidades. Los departamentos están aislados. La información se pierde a medida que el WiP avanza a través de las líneas. Los recursos no se utilizan de forma eficiente.
Todas estas son características de los ecosistemas fallidos en la naturaleza.
Así que la pregunta es: ¿cómo pueden las aplicaciones mejorar la salud del "ecosistema" de la fábrica?
Cómo los ecosistemas de aplicaciones pueden transformar la fabricación
Donde las aplicaciones pueden ayudar -y por eso ahora son esenciales- es con la conectividad.
Veamos cómo se utilizan algunas aplicaciones de fabricación habituales en una fábrica hipotética.
Las aplicaciones de visibilidad de procesos son uno de los tipos más comunes de aplicaciones de fabricación.
Las aplicaciones de visibilidad de procesos permiten a los fabricantes realizar un seguimiento de WiP, medir los tiempos de ciclo y registrar quién hizo qué y cuándo. Gracias a estas aplicaciones, los ingenieros pueden tomar decisiones más informadas sobre la disposición de las células de trabajo, el diseño de los procesos y la formación de los operarios.
En el departamento de mecanizado, al otro lado de la fábrica, una aplicación de supervisión de máquinas mide el tiempo de actividad y el tiempo de inactividad. Proporciona una lectura en tiempo real del rendimiento, lo que permite al ingeniero equilibrar mejor las líneas y encaminar la producción.
Todo ello mientras las aplicaciones de control de calidad se aseguran de que las piezas defectuosas se detectan antes de que desencadenen un costoso bucle de reelaboración.
Entonces, ¿qué sentido tiene describir esta hipotética fábrica?
Se trata de mostrar cómo cada una de estas aplicaciones, aunque tienen propósitos diferentes y benefician a procesos distintos, trabajan todas juntas para crear sistemas más eficientes en conjunto.
Las aplicaciones de supervisión de máquinas ayudan a planificar la producción; las aplicaciones de calidad garantizan que sólo avanzan las piezas buenas; y la visibilidad del proceso asegura que cualquier ensamblaje o acabado de última milla se realice de la forma más rápida y correcta posible.
En resumen, todas estas aplicaciones forman un ecosistema.
El resultado para los fabricantes, son múltiples mejoras de los procesos que refuerzan y amplifican el impacto de los demás.
Qué significa para usted el ecosistema de aplicaciones
Las fábricas conectadas en red son el futuro. No necesitaba que yo se lo dijera.
Pero una de las grandes preguntas que se plantean a la Industria 4.0 es: "¿Qué aspecto tiene la fábrica conectada?".
Espero que este post le haya ayudado a responder a esa pregunta. Y espero que piense en sus operaciones de forma un poco diferente.
Ahora que sabe lo que es un ecosistema de aplicaciones, puede imaginarse cómo sería uno en sus operaciones.
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