Trazabilidad en la fabricación: Qué es y cómo puede mejorarla

La trazabilidad es la capacidad de rastrear cada pieza y producto a lo largo del proceso de fabricación, desde el momento en que las materias primas entran en la fábrica hasta el momento en que se envían los productos finales.

La información sobre cada pieza y producto, incluidos los resultados de la inspección, los detalles del montaje y el tiempo empleado en cada estación, se registra de principio a fin.

A menudo existe la idea de que la trazabilidad sólo se aplica a los productos que pueden ser objeto de retiradas, como los alimentos o los airbags. En esos casos, es obvio por qué la trazabilidad es importante. No se puede retirar eficazmente un producto defectuoso o contaminado sin un conocimiento completo de su origen, historia y distribución.

Sin embargo, todos los fabricantes modernos -incluso los de sectores sin normativas de cumplimiento estrictas- deberían hacer de la trazabilidad una prioridad. De hecho, la trazabilidad ayuda a mejorar la calidad y la eficiencia al ofrecer a los fabricantes visibilidad en tiempo real de sus operaciones y facilitar el análisis de las causas raíz.

Por ejemplo, si algunos productos llegan al final de la cadena de producción con defectos, es útil tener visibilidad de todo su proceso de producción. Tal vez no pasaron por una estación concreta para realizar un control de calidad. O quizá todos los productos defectuosos fueron manipulados por el mismo operario nuevo, lo que apunta a lagunas en la formación de los operarios. O quizá todos los productos defectuosos pasaron por la misma máquina, que debería ser revisada por mantenimiento. O todos los productos defectuosos contienen componentes de un proveedor concreto.

1. Análisis de la causa raíz

Tener acceso a todos los datos sobre las trayectorias de los productos permite a los fabricantes profundizar y encontrar la raíz de los problemas. Los problemas se identifican y resuelven rápidamente para minimizar el impacto.

2. Mejora continua

Ver cómo se mueven las piezas y los productos a través de las líneas facilita la mejora continua. De hecho, las oportunidades de mejora se pierden cuando no se puede acceder a los datos genealógicos. Saber dónde y cuándo se producen los cuellos de botella y los retrasos hace posible la optimización en tiempo real.

3. Mapeo del flujo de valor

Dado que la trazabilidad controla cómo se mueven los productos a lo largo del proceso de fabricación, ayuda a trazar el flujo de valor. Equipados con registros detallados de la genealogía del producto, los fabricantes obtienen visibilidad de la cadena de suministro, lo que proporciona una imagen mucho más granular del flujo de valor de sus operaciones.

4. Calidad y compromiso

Además, la trazabilidad de las piezas a lo largo de toda la línea de producción también puede ayudar a encontrar los puntos clave en los que deben añadirse controles de calidad. También aumenta la responsabilidad y el compromiso en el taller.

5. Es una obligación

Por último, en industrias muy reguladas, los fabricantes no necesitan sopesar los beneficios de la trazabilidad, ya que es obligatoria. En cualquier caso, las tecnologías digitales pueden hacer que demostrar la trazabilidad sea sencillo y sin problemas.

Las herramientas modernas ayudan a automatizar el seguimiento y la trazabilidad de la producción. De hecho, pueden supervisar las piezas y los productos a lo largo de la línea de producción de forma automática y registrar todos los datos relevantes.

Con la ayuda de códigos de barras y escáneres, las piezas y los productos pueden rastrearse fácilmente en cada estación. No es necesario pegar post-its por todas partes recordando a los trabajadores que deben escanear los productos: basta con añadir un paso a las instrucciones de trabajo digitales. A continuación, acceda a todos los informes e información desde una aplicación de genealogía/rastreo de productos.

Además, con los dispositivos conectados a IoT, las organizaciones pueden realizar fácilmente un seguimiento de la ubicación de las herramientas y de los inventarios.