Pratt Miller Engineering gana ventaja competitiva con la adaptación rápida de procesos

Pratt Miller Engineering, una empresa de Oshkosh Corporation, es líder en deportes de motor, defensa y movilidad, y aprovecha sus avanzadas capacidades de ingeniería y fabricación para ofrecer soluciones de alto rendimiento. Para proyectos complejos que exigen precisión, adaptabilidad y un estricto control de calidad, su enfoque ágil - impulsado por Tulip - proporciona una clara ventaja competitiva. A medida que desarrollan y crean prototipos de nuevos productos, participan en contratos que requieren la adaptación de los productos y adoptan nuevas tecnologías, la gestión eficaz del cambio -al tiempo que se cumplen las normas de conformidad y calidad- les proporciona una ventaja significativa.

Antes de implantar Tulip, los procesos de fabricación de Pratt Miller Engineering se basaban en gran medida en el papel, lo que creaba importantes ineficiencias y problemas de integridad de los datos. Para solucionarlos, el equipo adoptó una herramienta digital de instrucciones de trabajo, pero el sistema carecía de la flexibilidad y las capacidades necesarias para mantener la responsabilidad de su equipo.

Aunque el software permitía la creación y edición de instrucciones de trabajo, ofrecía opciones mínimas para medios enriquecidos y texto detallado, lo que restringía la claridad y exhaustividad de las instrucciones. Además, los puntos de datos críticos, como los números de lote y de serie de las aplicaciones de defensa, se introducían manualmente sin validar los datos, lo que provocaba errores importantes y problemas de trazabilidad. Rectificar las entradas de datos incorrectos de los formularios en papel o las entradas sin validar requería un esfuerzo manual considerable, especialmente en los proyectos de gran volumen.

Las órdenes de trabajo y las listas de piezas se gestionaban mediante una caótica mezcla de hojas de Excel y notas manuscritas, lo que provocaba confusión, errores en las cantidades e información obsoleta. La gestión y el seguimiento de las piezas propiedad del gobierno a través de varios códigos de trabajo era una pesadilla, al carecer de un sistema centralizado y de fácil búsqueda.

Para hacer frente a sus retos operativos, Pratt Miller Engineering buscaba una solución robusta y flexible. Adoptaron Tulip para ir más allá de las instrucciones de trabajo básicas, buscando capacidades para el control de calidad, las conexiones de herramientas y la captura exhaustiva de datos. Su primera implementación de Tulip fue para dos de sus productos de defensa: el Vehículo de Combate Robótico (RCV) y después el programa de Blanco Móvil sin Rastro (TMT).

A medida que optimizaban el proceso de diseño y fabricación durante las fases de creación de prototipos y de producción inicial a bajo ritmo (LRIP), para pasar a la producción a escala real, Pratt Miller Engineering utilizó varias aplicaciones conectadas para impulsar su producción.

Tulip sustituyó a las limitadas instrucciones de trabajo, proporcionando a los operarios una guía detallada, que incluía imágenes, vídeos y puntos de captura de datos cruciales para la trazabilidad. Esto permitió la validación en tiempo real de los números de lote y de serie, reduciendo significativamente los errores. Los lectores de códigos de barras sustituyeron a la introducción manual de datos.

Pratt Miller Engineering conectó Tulip a su almacén de datos, alimentado por su sistema ERP . Esto les permitió extraer datos críticos de las órdenes de trabajo, fechas de vencimiento, piezas necesarias e incluso realizar un seguimiento del tiempo de los operarios en tareas específicas y pasos de la ruteadora. Esta integración eliminó en gran medida las órdenes de trabajo en papel y proporcionó a los operarios listas de piezas exactas y digitalizadas.

Pratt Miller Engineering mejoró significativamente la trazabilidad de las operaciones integrando los códigos QR en sus procesos. Utilizan impresoras Zebra para crear y aplicar estos códigos de barras a las piezas y subconjuntos. A continuación, los operarios pueden escanear estas etiquetas impresas con un escáner de códigos de barras, lo que agiliza el seguimiento de las piezas y garantiza una documentación precisa de los artículos, incluidos los números de lote y de serie. Esta capacidad de escaneado directo elimina la necesidad de introducir datos manualmente, evitando así errores y proporcionando una trazabilidad precisa de principio a fin de los componentes críticos.

Pasando de las inspecciones reactivas a la validación proactiva dentro del proceso de construcción, el equipo de Pratt Miller Engineering integró sin problemas las comprobaciones críticas de calidad directamente en los flujos de trabajo de sus operarios,

Los operarios capturan los pesos de las básculas integradas para realizar el control de calidad (CC) de las piezas compuestas, asegurándose de que coinciden con las especificaciones antes de que las piezas pasen a la cadena de producción.

Para aplicaciones como la puesta en servicio y la comprobación de los voltajes de las baterías y la finalización del montaje de los cargadores, los operarios utilizan pasos de calidad dentro de sus aplicaciones con multímetros integrados.

Los operarios confirman la calidad en el punto de acción, reduciendo significativamente los errores y las repeticiones, al tiempo que capturan datos de calidad que pueden utilizarse para investigaciones y mejoras de ingeniería.

Pratt Miller Engineering logró claridad y control sobre su inventario, en particular para los bienes propiedad del gobierno, mediante el desarrollo de una aplicación de inventario Tulip dedicada. Esto les permitió realizar un seguimiento preciso de las piezas por código de trabajo, ubicación e historial de transacciones, garantizando una meticulosa rendición de cuentas y una fácil recuperación de la información. La app de inventario Tulip agilizó el seguimiento de estas piezas de propiedad gubernamental, proporcionando un registro claro y auditable de la ubicación, la asignación de códigos de trabajo y el historial completo de transacciones, un proceso descrito anteriormente como una "absoluta pesadilla".

Durante los eventos de "formación como servicio", en los que los vehículos funcionaban sobre el terreno y las piezas se dañaban con frecuencia, el equipo podía comparar con precisión las piezas registradas frente a las registradas. Esto les permitió determinar con precisión qué piezas se habían "consumido" e identificar las necesidades cruciales de reabastecimiento.

La gestión del inventario, que era "básicamente imposible" con sus métodos anteriores, transformó su precisión de inventario y su eficacia operativa.

A medida que el programa TMT evolucionaba, pasando de las fases de creación de prototipos y de producción inicial a baja escala (LRIP) a la producción a gran escala, la adaptabilidad de Tulip demostró ser un activo importante para Pratt Miller Engineering. La agilidad de la plataforma les permitió construir y adaptar sus soluciones existentes, demostrando flexibilidad a lo largo del ciclo de vida del producto.

Durante la fase LRIP, que sirvió como etapa de prototipo, el equipo de ingeniería lanzó frecuentes cambios de diseño que requerían nuevas variaciones de piezas y actualizaciones de las instrucciones de construcción. El equipo podía actualizar fácilmente las instrucciones de construcción para reflejar los cambios, añadir nuevos tipos de piezas a la base de datos y realizar un seguimiento de qué vehículos tenían qué piezas.

Además del desarrollo iterativo del producto, el equipo de fabricación también actualizó continuamente el proceso de producción para suavizar las ineficiencias, aprovechando a menudo los comentarios de los operarios para identificar y priorizar las mejoras. La facilidad para realizar cambios en Tulip, a menudo en tiempo real junto a los operarios, fomentó la aplicación inmediata de los comentarios y la mejora continua de los flujos de trabajo.

Cuando Pratt Miller Engineering pasó a la producción a gran escala, necesitó adaptar su producto y sus procesos para cumplir los requisitos establecidos en los contratos con los clientes, como el cambio de blanco.

El equipo creó instrucciones de construcción "modulares" con Tulip, lo que les permitió "intercambiar conjuntos de instrucciones y carpetas para reflejar los cambios específicos del cliente". Esto garantizó que los operarios siempre tuvieran acceso a las instrucciones más actualizadas y precisas, independientemente de las iteraciones del diseño.

Su capacidad para adaptarse rápidamente a estas demandas de los clientes, junto con los comentarios de las pruebas internas, contribuyen a su éxito a la hora de conseguir nuevos contratos.

Con Tulip, Pratt Miller Engineering ha transformado sus operaciones de fabricación - dándoles la trazabilidad de extremo a extremo para perseguir contratos de defensa y la agilidad operativa demostrable para ganar.

• Permitiendo construcciones complejas: Tulip se ha convertido en indispensable para construir vehículos complejos, capturando el crucial "conocimiento tribal" a través de instrucciones detalladas, imágenes y notas.

• Mejora de la precisión de los datos y la trazabilidad: La digitalización de las órdenes de trabajo y el seguimiento del inventario ha reducido drásticamente los errores derivados de la introducción manual y las hojas Excel fragmentadas, proporcionando a los operarios listas de piezas precisas y en tiempo real y garantizando una trazabilidad exacta. La capacidad de rastrear cada transacción de piezas proporciona una pista de auditoría clara.

• Ventaja competitiva en las licitaciones de contratos: La demostración de sus sofisticados procesos de fabricación digital impulsados por Tulip ha influido positivamente en los clientes potenciales durante las visitas, contribuyendo al éxito de Pratt Miller Engineering en la obtención de nuevos contratos de producción.

Pratt Miller Engineering sigue ampliando su uso de Tulip, con planes para digitalizar y conectar aún más sus operaciones. Están en proceso de migrar su sistema de solicitud de órdenes de trabajo a Tulip, anteriormente disperso en dos sitios internos diferentes, a una plataforma única y estandarizada. También tienen previsto trasladar su sistema de solicitud de órdenes de compra a Tulip, con el objetivo de vincular las órdenes de trabajo y las órdenes de compra con las piezas, las instrucciones y el inventario.

Al aprovechar continuamente la plataforma componible de Tulip, Pratt Miller Engineering está construyendo un entorno de fabricación verdaderamente ágil y conectado, preparado para abordar las complejidades de la ingeniería y la producción avanzadas.