Por qué "aumento digital" significa más que realidad aumentada en la fabricación

En los últimos meses, ha habido una avalancha de comentarios que describen el auge del trabajador aumentado. Casi siempre, "trabajador aumentado" es sinónimo de una única tecnología: la realidad aumentada.

Pero pensar en el aumento estrictamente en términos de realidad aumentada no muestra el panorama completo. Hay una serie de formas en las que las nuevas tecnologías de asistencia están ayudando a los trabajadores de la industria manufacturera a hacer su trabajo mejor, más rápido y de forma más segura.

Dada la reciente atención prestada a este tema, pensamos que sería un buen momento para ofrecer una perspectiva más amplia sobre el aumento de trabajadores.

Estas son algunas de las otras formas en que las tecnologías digitales están aumentando el número de trabajadores en la industria manufacturera.

Así es como definimos el aumento digital:

El aumento digital y el trabajo aumentado son trabajos que integran tecnologías digitales en el proceso de fabricación para evolucionar la forma en que se realiza ese trabajo.

Es un trabalenguas. Pero en el fondo, el concepto es sencillo.

Aumentar significa utilizar la tecnología digital para ayudar a los trabajadores a ir más allá de lo que serían capaces de hacer sin la herramienta.

Según Pattie Maes, directora del grupo de investigación sobre interfaces fluidas del MIT, unos pocos rasgos caracterizan el tipo de tecnologías que permiten el auge del trabajador aumentado.

• Sensores sensibles : unos sensores más pequeños y compactos interpretan cómo se mueve el trabajador y recogen información de su entorno.
• Integración sin fisuras - Estos sensores y dispositivos se integran en el contexto del trabajador de forma sin fisuras. Algunos se integran en el cuerpo, otros en la ropa o los EPI, y otros en los puestos y flujos de trabajo.
• Mayor capacidad de respuesta - Estos dispositivos interactúan constantemente con los estímulos internos y externos en tiempo real. Conducen a una asistencia consciente del contexto.

Añada a esto los avances tecnológicos en los que tradicionalmente pensamos cuando pensamos en Industria 4.0 -Industrial IoT, computación en la nube, visión por ordenador, gemelo digital, IA y aprendizaje automático, big data- y tendrá una mezcla que promete transformar a mejor el trabajo de fabricación.

Instrucciones de trabajo

Para ilustrar esto, veamos un problema común al que se enfrentan los fabricantes de productos discretos: los montajes de alta mezcla.

En muchas fábricas, los trabajadores se abren camino a través de ensamblajes complejos utilizando únicamente instrucciones de trabajo en papel. Cuando los productos tienen múltiples variaciones u opciones de personalización, el resultado es un "elija su propia aventura" a través de voluminosos documentos, lo que ralentiza a los trabajadores y aumenta los errores.

La solución es aumentar el número de trabajadores con instrucciones de trabajo digitales e interactivas. Estas instrucciones de trabajo guían a los trabajadores a través de los montajes, utilizando dispositivos IoT para responder a sus acciones en tiempo real, así como imágenes y vídeos para garantizar un montaje correcto.

Además, estas instrucciones de trabajo no requieren que los operarios dejen lo que están haciendo para encontrar el siguiente paso. Se integran perfectamente en el montaje.

Controles decalidad en línea

Otra forma de aumentar el número de operarios es con los controles de calidad en línea habilitados por IoT.

Algunos problemas de calidad son demasiado pequeños para detectarlos con la vista. Otros son el resultado de la fatiga del operario. Independientemente de la causa, muchos problemas de calidad avanzan aguas abajo porque un trabajador no los identificó en su origen.

La solución es utilizar dispositivos conectados a IoT como cámaras, básculas y calibradores para ayudar a los operarios a realizar sus comprobaciones de calidad.

Todos los fabricantes tienen algún protocolo para comprobar la calidad en línea. Pero los operarios dotados de las herramientas adecuadas detectan más no conformidades, lo que se traduce en menos desechos y menos horas de retrabajo posterior.

Hasta ahora, estos dos ejemplos se han centrado en el operario. Un punto que quiero dejar claro es que los trabajadores aumentados en la fabricación no son sólo operarios. Son ingenieros de procesos, ingenieros de calidad, gestores de células de trabajo, especialistas en TI... cualquier persona que realice un trabajo físico o intelectual en el taller.

Entonces, ¿cómo ayuda el aumento a los ingenieros?

El trabajo de los ingenieros es un trabajo de conocimiento. Por lo tanto, necesitan herramientas que les ayuden a avanzar en su pensamiento y en la resolución creativa de problemas.

Análisis en tiempo real

Por ejemplo, los ingenieros podrían pasar gran parte de su tiempo agregando datos de una variedad de procesos, activos y departamentos. Esto podría implicar utilizar un cronómetro para recopilar datos de una máquina heredada, extraer datos de rendimiento de CNC y utilizar Excel para tratar de dar sentido a las operaciones.

Puede parecer simplista expresarlo así, pero los cuadros de mando analíticos -que recopilan y muestran datos en tiempo real que representan el rendimiento de las máquinas y de las personas- son una forma de aumento. Dado que el trabajo del ingeniero requiere el acceso a información actual y precisa, estos cuadros de mando le permiten hacer evolucionar su trabajo analítico y mejorar su toma de decisiones.

Esa es la definición de aumento.

No-Code Desarrollo

El mayor aumento para los ingenieros, sin embargo, viene en forma de plataformas sin código.

La realidad del taller moderno es que las máquinas y los humanos se ven obligados a interactuar de formas cada vez más complejas.

Cada vez se espera más de los ingenieros que realicen trabajos técnicos que antes realizaban los ingenieros informáticos o de software.

Con la llegada del no-code, ahora los ingenieros pueden diseñar ellos mismos las soluciones a sus procesos y mejoras. Sin escribir una sola línea de código. Sin escribir un ticket a TI.

Ningún código está haciendo posibles nuevas mejoras en la fabricación al poner un mayor control en manos de las personas más cercanas a los problemas.

Aquí he enumerado algunas de las formas en que la nueva tecnología puede aumentar el número de trabajadores en la fabricación. Pero a la hora de la verdad, alguien tiene que crear las aplicaciones y los procesos que permitan estos aumentos en primer lugar. Esto es lo que hacen las plataformas sin código. Al aumentar el trabajo de los ingenieros, que a su vez aumenta el trabajo realizado en toda una fábrica, las plataformas sin código ayudan a los fabricantes a alcanzar nuevos niveles de eficiencia de procesos y costes.

Debajo de cada uno de estos aumentos hay una tecnología digital que apoya y amplifica el trabajo que un fabricante ya está haciendo. Conecta a humanos y máquinas, internos y externos, de un modo que conduce a una evolución del trabajo de fabricación.