Introducción de nuevos productos - Desglose del NPI para los fabricantes

El proceso de desarrollo de nuevos productos es importante en parte por su impacto en el crecimiento de una organización. Cuando se hace correctamente, mejora las posibilidades de crear un nuevo producto que resuelva una necesidad real del cliente. Utilizar la innovación a través de sus iniciativas de nuevos productos también ayuda a las empresas a seguir siendo competitivas en el mercado.

Sin embargo, cuando se hace de forma incorrecta, la introducción de nuevos productos puede dar lugar a problemas de calidad, defectos en los productos y clientes descontentos.

Los problemas de calidad pueden tener un impacto devastador en los beneficios y la satisfacción de los clientes, así como en la imagen de marca y la reputación de una empresa. Los productos nuevos que no funcionan como se esperaba, o los productos problemáticos que perjudican a los consumidores, pueden ser mucho más perjudiciales que los productos que ya tienen un historial en el sector.

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Como hemos comentado en este post, la innovación de productos es una de las principales formas que tienen los fabricantes de aumentar su cuota de mercado y obtener una ventaja competitiva. Pero la introducción de nuevos productos puede ser intrínsecamente arriesgada para las empresas. Para garantizar el éxito del desarrollo y la fabricación de un nuevo producto, es importante tener en cuenta las siguientes prácticas recomendadas:

• Planificación minuciosa del ciclo de vida - Considere cada etapa del ciclo de vida del producto para comprender cualquier reto o problema potencial que pueda afectar al desarrollo de su nuevo producto.

• Aprovisionamiento y compras precisas - Con un 60-80% estimado del coste del producto y los riesgos determinados en la fase de diseño, los cambios de última hora pueden tener un impacto sustancial en sus gastos como fabricante. Desde calificar a un proveedor potencial hasta cambiar los lugares de producción, es imperativo involucrar a los equipos de aprovisionamiento desde el principio para mitigar el riesgo de una economía global fluctuante.

• Cálculo de costes basado en objetivos - Para reducir el riesgo inherente a la introducción de nuevos productos, todas las partes interesadas de la organización deben comprender los objetivos y los factores clave del presupuesto desde el principio. Estos factores deben incluirse en las decisiones sobre el producto desde el diseño hasta la producción y pueden repercutir en el plazo y el coste totales de un producto durante su ciclo de vida.

• Integración de datos - Cuando se trata de lanzar un nuevo producto al mercado, la referencia a los datos adecuados puede ser un factor clave para que el lanzamiento de su producto tenga éxito. La agregación de datos externos, como la información sobre el mercado y los costes de los materiales, con datos internos, incluidas las previsiones de la demanda y el historial de compras, puede ayudar a orientar la toma de decisiones a lo largo del ciclo de vida del producto.

• Coordinación interfuncional - Introducir un nuevo producto en el mercado requiere una importante coordinación interfuncional en cada fase, desde el aprovisionamiento de materiales y el cumplimiento de la normativa hasta la producción, el control de calidad, el envasado y mucho más. Asegurarse de que todos los equipos están en la misma página es imprescindible para el éxito de la introducción de un nuevo producto.

Incluso la idea de producto más sólida puede venirse abajo una vez que se intenta construirla. La NPI tiene muchas trampas, y la mayoría de los fabricantes tropiezan con las mismas una y otra vez.

Rigidez del diseño : La mayor parte del coste de un producto se hornea durante el diseño. Para cuando los dibujos son "definitivos", el 60-80% de los costes ya están fijados. Si llega un cambio tardío (es decir, un material diferente, nuevas características), suele perjudicar.

Calidad : Luego están los problemas de calidad. Si las instrucciones de trabajo no son claras, si las especificaciones son vagas o si la formación se precipita, los operarios tienen dificultades. Es entonces cuando se acumulan los desechos y se alargan las rampas de producción.

La cadena de suministro también hace fracasar muchos lanzamientos. Se puede tener todo listo en la planta, pero si una sola pieza crítica llega tarde, todo el calendario se tambalea. Todo el mundo ha visto esta película.

Cumplimiento : En industrias reguladas como la tecnología médica o la aeroespacial, el cumplimiento es otra mina terrestre. Si la documentación no es hermética o falta la trazabilidad, los reguladores la devolverán. Ahí se pierden semanas, a veces meses.

Y, por supuesto, la alineación entre los equipos es otra área a tratar. Si ingeniería, operaciones y calidad no trabajan con el mismo manual, los errores se multiplican. La gente rehace el trabajo, los plazos se resbalan y nadie está contento.

Sistemas que no pueden doblarse : Demasiadas plantas siguen confiando en hojas de cálculo estáticas o en herramientas antiguas. Cuando los requisitos cambian a mitad de camino, y siempre lo hacen, esos sistemas simplemente no pueden seguir el ritmo.

La mayoría de estos problemas no son nuevos. Suelen reducirse a silos, sistemas anticuados o a no poder ver lo que está ocurriendo realmente en tiempo real. Más planificación no lo soluciona. Lo que ayuda es construir un proceso que realmente conecte a los equipos y facilite los ajustes cuando las cosas cambian.

Electrónica de consumo
En la tecnología de consumo, la velocidad lo es todo. Empresas como Apple y Samsung sacan un nuevo teléfono insignia casi cada año, lo que significa que sus ciclos NPI funcionan con un reloj muy apretado. Las cadenas de suministro tienen que estar afiladas como cuchillas, los prototipos se entregan con rapidez y los aumentos de producción se producen en varios centros a la vez.
Como resultado, los sistemas y procesos de los fabricantes también deben adaptarse para acomodarse a estos cambios. Un solo desliz, por ejemplo un retraso en el utillaje o un componente clave que llega tarde, puede echar por tierra todo el calendario global.

Automoción (VE)
Los fabricantes de vehículos eléctricos se enfrentan a un tipo de reto diferente. No sólo están construyendo coches; están incorporando nuevas tecnologías como baterías avanzadas, sensores y software. Eso hace que el NPI sea más complejo. Los equipos están haciendo malabarismos con las aprobaciones de los proveedores, las pruebas reglamentarias y una amplia mezcla de construcciones, todo ello mientras intentan prepararse para la escala. Las líneas piloto y las herramientas de validación digital son salvavidas en este caso: sin ellas, el riesgo de una retirada se dispara.

Dispositivos médicos
En tecnología médica, el reloj importa, pero el cumplimiento importa más. Cada nuevo dispositivo tiene que superar estrictas normas de documentación, trazabilidad y validación antes de salir al mercado. Eso significa que cada ajuste, cada resultado de las pruebas, cada paso del proceso debe quedar registrado y ser auditable. Las herramientas digitales de NPI ayudan reduciendo los errores en la documentación y proporcionando a los reguladores el rastro en papel que esperan sin arrastrar los plazos de lanzamiento.

NPI es básicamente cómo una idea se convierte en algo que realmente se puede construir y vender. Es el vínculo entre el diseño sobre el papel y un producto que sale de la línea.

El flujo suele pasar por seis etapas: planificación, diseño, creación de prototipos, preproducción, aceleración y, por último, lanzamiento. La mayoría de los equipos las llaman algo parecido, aunque las etiquetas sean diferentes.

¿Dónde se tuercen las cosas? Cambios de diseño tardíos que se propagan por el calendario. Los proveedores no están listos cuando usted los necesita. Lagunas de cumplimiento que paralizan las aprobaciones. Ya lo hemos visto antes.

¿Qué ayuda? Involucrar a los proveedores antes de lo que se siente cómodo. Asegurarse de que ingeniería, operaciones y calidad no se dividen en silos. Y apoyarse en datos reales de pruebas piloto en lugar de guiarse por corazonadas.

Las herramientas digitales pueden ayudar a estandarizar las instrucciones de trabajo, a formar más rápidamente y a mantener una mejor trazabilidad. Pero las herramientas por sí solas no arreglarán un proceso roto.

Si hace bien las NPI, los lanzamientos dejarán de ser un revoltijo. Se convierten en algo que puede repetir, escalar y en lo que realmente puede confiar.