La gestión de inventarios es algo más que comprobar cuántos productos hay apilados en su almacén. Este concepto abarca partes cruciales del proceso de fabricación, desde el pedido de materias primas, su utilización y la producción de los productos acabados.
La gestión del inventario es de especial importancia para las empresas manufactureras porque afecta directamente al flujo de caja, que engrasa el proceso de fabricación. Al fin y al cabo, si se retiran las existencias de su almacén, se obtienen ingresos para continuar con la operación.
Ahora, cuando se trata de la gestión de inventarios para los fabricantes, es vital estar al tanto del proceso para evitar problemas como los elevados costes de almacenamiento o la caducidad de los productos.
Para evitar estos y otros problemas de producción y logística, los fabricantes deben desarrollar y aplicar estrategias pertinentes de gestión de inventarios.
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¿Qué es la gestión de inventarios?
Ia gestión de inventarios es el proceso de realizar pedidos de materias primas y, a continuación, seguirlos, gestionarlos y almacenarlos, así como los productos resultantes.
Como empresa manufacturera, necesita una cantidad considerable de materias primas para fabricar sus productos. No sólo eso, algunos productos no se envían a través de la línea de una sola vez. En su lugar, los productos parcialmente fabricados pueden almacenarse momentáneamente e introducirse en la línea más adelante para fabricar la mercancía final.
Y mientras todo eso sucede, usted necesita saber cuánto de todo está en posesión de la empresa. Con ello nos referimos a cuántas materias primas, artículos parcialmente terminados y totalmente fabricados hay en stock.
Y hablando de existencias, esta palabra suele utilizarse indistintamente con "inventario". Sin embargo, la principal distinción es que el inventario abarca todo el proceso, como ya se ha mencionado. En cambio, las existencias suelen ser productos acabados a la espera de ser entregados al cliente.
Tipos de inventario en un entorno de fabricación
Dado que el proceso de gestión del inventario de fabricación abarca todo el recorrido del producto, hay varias partes móviles implicadas. En consecuencia, esto introduce múltiples tipos de inventario que los fabricantes deben controlar.
En una fábrica, el inventario suele estar compuesto por:
Materias primas
Trabajos en curso
Productos totalmente acabados
Material de embalaje como cartón y cojines para cajas
Inventario de mantenimiento, reparación y operación (MRO) como kits de herramientas, consumibles y suministros.
Estrategias de gestión de inventarios para aplicar en espacios de fabricación
Las operaciones incipientes pueden utilizar estrategias básicas para mantenerse al tanto de su inventario. Sin embargo, a medida que la empresa crece, entran en juego diversas estrategias de gestión del inventario de fabricación.
Gestión de inventarios justo a tiempo (JIT)
Esta estrategia es ideal para las empresas que prefieren mantener el menor stock posible antes de volver a hacer un pedido para pasar a la producción. La estrategia JIT implica pedir materias primas a los proveedores sólo cuando hay demanda de un producto.
De este modo, una empresa manufacturera puede ahorrar en costes de almacenamiento al tener un exceso de inventario. Además, la operación ahorra en los costes de producción que habría gastado en fabricar los artículos acabados sobrantes.
Método FIFO (primero en entrar, primero en salir)
Primero en entrar, primero en salir se basa en los fabricantes que operan una línea de producción continua. Este estilo de gestión del inventario les permite mover las existencias antiguas antes de vender los artículos nuevos recién salidos de la línea.
Una estrategia similar a esta LIFO - Last in, First out (último en entrar, primero en salir). Este método se centra en vender primero los productos más recientes porque cuesta más fabricarlos. Por lo tanto, la empresa se centra en recuperar la inversión relativamente más importante en las creaciones más recientes.
Análisis de inventario ABC
Con esta estrategia, una empresa manufacturera clasifica y analiza sus productos para determinar su participación en los ingresos de la empresa.
A representa los artículos de mayor valor o de venta más rápida de la cartera de productos de la empresa. Esta categoría suele constituir la menor parte del total de artículos en stock, aproximadamente el 20%.
B son los artículos de valor medio, que constituyen una parte mayor (30%) que A del total de cosas que ofrece una empresa manufacturera.
C son el resto de los artículos, a menudo los más lentos. Representan el menor valor pero suelen ser los más almacenados, en torno al 50% del total de artículos.
La estrategia de gestión de inventarios ABC permite a los fabricantes centrarse más en los artículos A. En consecuencia, los directivos se aseguran de que esos productos estén siempre disponibles para los clientes porque son los que aportan más ingresos.
Gestión del inventario de consignación
La estrategia de inventario en consignación libera a la empresa de la carga del almacenamiento, así como de los costes totales de entrega. Esto se debe a que implica que un fabricante haga un lote o más de mercancías y las entregue a un cliente que no tiene que pagarlas de una sola vez.
En otras palabras, el cliente sólo paga cuando ha vendido los productos que usted le entregó.
La gestión del inventario en consignación es especialmente ideal para los fabricantes que lanzan un producto no probado en un nuevo mercado.
Sistema digital de gestión de inventarios basado en la nube
Esta estrategia de gestión del inventario se basa en la planificación de las necesidades de material (MRP). La MRP implica el seguimiento de las necesidades de productos desde el final de la línea de producción. En otras palabras, los fabricantes sólo piden materias primas para poner en inventario en función de cuántos productos necesitan.
Sin embargo, el MRP se ve reforzado por la informática basada en la nube para reducir el número de entradas erróneas, garantizando que el sistema planifica el inventario adecuadamente.
Estos sistemas digitales de gestión de inventarios proporcionan las siguientes ventajas:
entrada de datos más rápida y precisa, por ejemplo, escaneado de códigos de barras
mejora de la tramitación de pedidos
menor coste de los pedidos de existencias
acceso instantáneo a la información del inventario independientemente de su ubicación
garantiza niveles óptimos de inventario en todo momento
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