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En honor al Mes de la Historia Negra, rendimos homenaje a los muchos innovadores negros del pasado y del presente que han contribuido significativamente a dar forma a las industrias de la fabricación, las comunicaciones y la informática. Éstos son sólo algunos de los muchos creadores que construyeron el mundo en el que vivimos hoy y que hacen posible nuestro trabajo en Tulip :
Miriam E. Benjamin (1861-1947) fue una de las primeras mujeres negras en recibir una patente del gobierno de Estados Unidos, por su invención de un gong y una silla de señales. El sistema de notificación de su silla permitía a las personas avisar a un asistente cuando necesitaban ayuda. Pulsando un botón, sonaba un gong o un timbre al mismo tiempo que se hacía visible una señal roja o una bandera en la propia silla. El sistema fue adoptado finalmente por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y fue precursor del sistema de señalización utilizado en los aviones para que los pasajeros solicitaran ayuda a los auxiliares de vuelo. 130 años después, los fabricantes utilizan este concepto en los sistemas Andon para señalar cuándo se ha producido un problema en la planta de producción.
Otis Boykin (1920-1982) fue un inventor e ingeniero que patentó 28 dispositivos electrónicos. Su trabajo sobre resistencias eléctricas mejoradas hizo posible el funcionamiento estable de una gran variedad de dispositivos eléctricos. Sus avances permitieron fabricar dispositivos electrónicos más baratos y fiables de lo que antes era posible. Sus resistencias se incorporaron rápidamente a muchos productos, desde artículos domésticos comunes hasta complejas tecnologías militares que aún se utilizan en todo el mundo.
Marian Croak está acreditada como desarrolladora de la voz sobre IP, creando la mayoría de los métodos y características que mejoraron su fiabilidad y marcaron el comienzo de su adopción casi universal. Tiene más de 100 patentes en tecnología VoIP y más de 100 más en proceso de revisión por la Oficina de Patentes de Estados Unidos. Su innovadora tecnología permite a las personas comunicarse eficazmente a través de audio y/o vídeo mientras utilizan Internet. Es Vicepresidenta de Ingeniería en Google, y anteriormente fue Vicepresidenta Senior de Investigación y Desarrollo en AT&T Labs, donde era responsable de un equipo de más de 2.000 ingenieros.
Mark Dean es un inventor e ingeniero informático al que se atribuye el desarrollo de una serie de tecnologías emblemáticas, como el monitor en color para PC, el bus de sistema de la Arquitectura Estándar de la Industria y el primer chip de un gigahercio. Empezó a trabajar en IBM en 1980 y es titular de tres de las nueve patentes de PC originales de IBM. Dean y su coinventor Dennis Moeller crearon un sistema microinformático con medios de control de bus para los dispositivos periféricos de procesamiento. Su invento allanó el camino para el crecimiento de la industria de las tecnologías de la información al permitir el uso de subsistemas enchufables y periféricos como unidades de disco, equipos de vídeo, altavoces y escáneres.
Alicia Boler Davis es la Vicepresidenta Ejecutiva de Fabricación Global de General Motors Company, y fue nombrada Ingeniera Negra del Año 2018. Se incorporó a GM en 1994 como ingeniera de fabricación, y más tarde se convirtió en la primera mujer negra en llegar a ser directora de planta. En sus palabras: "Nadie dijo: 'No tenemos mujeres dirigiendo nuestras plantas de fabricación', aunque en aquel momento no era así. Yo dije: '¿Sabes qué? Creo que quiero dirigir este lugar'. En aquel momento, no es que viera a mujeres haciéndolo. Simplemente sentí que podía ocurrir'".
Etta Falconer (1933-2002) fue una matemática que dedicó toda su carrera a aumentar el número de mujeres negras en matemáticas y carreras relacionadas con las matemáticas. En 1982 se convirtió en una de las primeras mujeres negras en obtener un máster en informática. Mientras enseñaba en el Spelman College, instituyó un programa científico de verano para estudiantes de primer año, el Programa de Mujeres en la Ciencia de la NASA, el Programa de Investigación Científica de Pregrado de la NASA y el Programa de Honores del College.
Lisa Gelobter es informática, tecnóloga y directora ejecutiva. Contribuyó al desarrollo de los GIF animados y de la tecnología Shockwave, allanando el camino para la animación en Internet y el vídeo en línea. Gelobter fue miembro de la alta dirección del lanzamiento de Hulu, ocupó el cargo de vicepresidenta de las cadenas de televisión Black Entertainment Television (BET) y fue directora de servicios digitales del Departamento de Educación de Estados Unidos durante la presidencia de Barack Obama.
Evelyn Boyd Granville realizó trabajos pioneros en el campo de la informática. Fue la segunda mujer negra en obtener un doctorado en matemáticas por una universidad estadounidense. Tras licenciarse en Yale en 1949, se incorporó a la división de sistemas de información y espacio aéreo de IBM. Trabajó en varios proyectos para el programa espacial Apolo, incluidas las técnicas informáticas digitales. Después de IBM siguió enseñando matemáticas en California y Texas.
Victor Lawrence es un ingeniero eléctrico reconocido por su trabajo en las telecomunicaciones globales. Sus contribuciones hicieron más accesibles las conexiones de alta velocidad, allanaron el camino para muchos desarrollos en banda ancha, DSL, tecnologías HDTV y transferencia inalámbrica de datos y estimularon el crecimiento de la Internet global. Su trabajo ha hecho avanzar la codificación y transmisión de datos, la tecnología de módems, el diseño de chips de silicio, la conmutación y los protocolos ATM, la codificación de voz y audio y el vídeo digital.
Ernst Matzeliger (1852-1889) fue un inventor autodidacta que emigró a MA desde la Guayana Holandesa. Su máquina duradera supuso un cambio significativo en la fabricación de zapatos, y se considera el invento más importante para Nueva Inglaterra y el mayor paso adelante en la industria del calzado. Somos tan fans del trabajo de Matzeliger que hemos bautizado una sala de conferencias de la sede central de Tulip en su honor.
Éstos son sólo algunos de los muchos innovadores negros consumados del pasado y del presente que ayudaron a crear el mundo en el que vivimos hoy. Aquí tiene algunos recursos para conocer a más ingenieros y empresarios increíbles: