Justo a tiempo - Reduzca los residuos y mejore su capacidad de producción

• Transporte
• Inventario
• Movimiento
• Esperando
• Sobreproducción
• Sobreprocesamiento
• Defectos
• Talentos no utilizados

Sin embargo, para practicar a la perfección el Just-in-Time, los productores deben prever las demandas futuras con precisión y a tiempo.

Cuando haya conseguido una verdadera organización de fabricación ajustada, ese óptimo será el JIT.

Al igual que muchas otras prácticas de fabricación ajustada, el Just-in-Time tiene su origen en Japón. Comenzó con Toyota entre las décadas de 1960 y 1970. También se conoce como Sistema de Producción Toyota (SPT).

Toyota tardó más de 15 años en perfeccionar este método. Sólo hacían pedidos de piezas de producción cuando llegaba un nuevo pedido.

Este método nació de la escasez de recursos en la posguerra. La falta de efectivo, de espacio para inventarios y de recursos naturales obligó a Japón a buscar métodos de producción ajustados. Esta práctica es ahora el legado de uno de los mayores fabricantes de Japón, Toyota.

El Just-in-Time requiere que todas las etapas de la fabricación se desarrollen sin contratiempos. El ritmo constante de producción bajo el sistema JIT implica que no se produzcan averías en las máquinas, ni errores humanos, y que se cuente con un proveedor altamente fiable que pueda entregar las piezas bajo demanda.

El sistema "justo a tiempo" es una excelente forma de minimizar los costes y el espacio de inventario, al tiempo que mejora la capacidad de respuesta y la flexibilidad. Dado que las piezas sólo se piden cuando se necesitan, esto reduce los costes a largo plazo en materias primas, además de permitir al productor realizar cambios en su producto sin verse frenado por existencias muertas. Esto significa:

• Reducción de los costes operativos
• Menores costes laborales en el mantenimiento de inventarios
• Tasas más bajas de defectos
• Mejora de la calidad de los productos
• Menor tiempo de rendimiento
• Reducción de las horas de producción
• Tiempos de comercialización más rápidos
• Mejora del flujo de caja

Un plan integral unido a personas informadas puede aportar resultados poderosos al método Justo a Tiempo.

Dado que el sistema JIT requiere que todas las etapas del proceso de fabricación estén listas en cualquier momento, la interrupción de una sola fuente de la cadena de suministro puede echar por tierra todo el programa de producción. Por lo tanto, todas las etapas tienen que ser responsables en todo momento. Hay muy poco margen para el error. Esto significa:

• Los proveedores tienen que estar preparados para realizar las entregas en el momento del pedido
• Las máquinas deben supervisarse regularmente para evitar tiempos de inactividad
• Organización y disciplina en el taller
• Capacidad para moverse en un calendario de producción ajustado
• Visibilidad en todo el taller para una comunicación fácil y rápida

Para asegurar el lado de los proveedores, los fabricantes pueden tratar de asociarse con proveedores que estén cerca o que puedan suministrar incluso con poca antelación.

La base teórica

Para comprender la teoría que subyace al sistema JIT, primero debemos entender el concepto de Cantidad Económica de Pedido. La EOQ está impulsada por los Costes de Pedido y los Costes de Transporte.

• Costes unitarios de pedido elevados
  • Impacto inicial de los costes de establecimiento
  • El coste de instalación se marginaliza a medida que aumenta la cantidad de unidades
  • Como resultado, la curva de costes unitarios por pedido se aplana
• Costes lineales
  • El número de unidades producidas en un lote determina cuánto tiempo estarán en el inventario mientras el consumo se pone al día con la producción

Dadas las dos curvas de costes, es posible calcular el EOQ y el punto de Coste Medio Unitario Más Bajo (LAUC). A partir de esta información, podemos generar un modelo de inventario.

Para conseguir el JIT, el componente de preparación de la curva de coste de pedido tendría que ser completamente plano.

El gráfico anterior representa el primer ciclo de mejora. Tanto el coste medio unitario más bajo como la cantidad económica de pedido han disminuido.

Es importante señalar que si no se ajustan los tamaños de los pedidos tras un desplazamiento de las curvas de costes, los costes medios unitarios serían más elevados. Este hecho es fundamental para el razonamiento que subyace al sistema JIT.

El movimiento hacia el JIT no es a pesar del EOQ, el movimiento hacia el JIT es a causa del EOQ.

Los cambios tienen efectos igualmente dramáticos en el modelo de inventario.

Un EOQ más pequeño se traduce en una disminución de los niveles de inventario y, por tanto, del capital inmovilizado en esos inventarios. La reducción de los tiempos de preparación y ejecución reduce automáticamente los plazos de entrega. El tiempo de respuesta a los pedidos de los clientes se reduce y, por tanto, los nuevos lotes más pequeños son más fáciles de programar.

Una empresa de coches eléctricos mantiene un inventario muy reducido debido a que es uno de los fabricantes de automóviles más pequeños del mundo. Como no tienen la capacidad de producir con las mismas economías de escala que otros gigantes del automóvil, producen bajo demanda. Esto permite además a sus clientes personalizarlos, lo que suele tener un precio elevado.

Una popular cadena de restauración utiliza el sistema JIT para servir a sus clientes. Disponen de todos los ingredientes y materiales necesarios para cocinar, pero no empiezan hasta que su cliente ha hecho un pedido. Esto también mejora la calidad de sus productos, ya que la elaboración bajo pedido proporciona una experiencia consistente a sus clientes.

Para más información sobre los pros y los contras del Just-in-Time y su comparación con el Just-in-Case, consulte esta entrada del blog.