Mantener lo humano como parte de la automatización

La fabricación es una industria compleja y en constante evolución que se enfrenta a una amplia gama de retos. Desde las interrupciones de la cadena de suministro hasta la escasez de mano de obra, los fabricantes deben sortear diversos obstáculos para seguir siendo competitivos y rentables. En este blog, el director de alianzas estratégicas deProGlove, Sergio Chavesexplora algunos de los principales retos a los que se enfrenta la industria manufacturera y las soluciones que pueden aplicarse para superarlos.

Según una encuesta de PWC, el 80% de los fabricantes han hecho de la mejora de la resistencia de la cadena de suministro un objetivo primordial. Las herramientas digitales son un facilitador clave. La mayoría de los ejecutivos creen que la continua escasez de materiales críticos y las continuas interrupciones de la cadena de suministro seguirán siendo las mayores incertidumbres. Los fabricantes están mitigando estos riesgos a través de enfoques probados, incluyendo la creación de capacidad local y el abandono del aprovisionamiento justo a tiempo para crear redundancia en la cadena de suministro. Los fabricantes resistentes no sólo pueden mantener sus operaciones en marcha sin problemas, sino también prosperar en situaciones difíciles.

Aunque hace décadas los consumidores se comprometían casi de por vida con sus productos, los ciclos de vida de los productos se han acortado considerablemente en los últimos 10 años. Según McKinsey, se calcula que aproximadamente el 50% de los ingresos anuales de una empresa proceden de nuevos productos. Sustituir las líneas de productos o servicios cada dos años se ha convertido en la norma en muchas industrias. Como resultado, una planificación y previsión precisas de la demanda se han convertido en un imperativo empresarial.

Con una mayor variedad de productos y ciclos de vida más cortos, la fabricación se ha vuelto más compleja e impredecible. Esto puede crear retos a la hora de mantener altos niveles de calidad. Sin embargo, la tecnología puede permitir a las empresas gestionar las operaciones con rapidez y eficacia. Para ser beneficiosas, las herramientas digitales deben proporcionar una visión global de toda la cadena de suministro para crear oportunidades de crecimiento y éxito.

La escasez de mano de obra es otro problema que la industria debe abordar. Según un estudio de Deloitte y The Manufacturing Institute, el déficit de cualificación en la industria manufacturera estadounidense podría dar lugar a 2,1 millones de puestos de trabajo sin cubrir en 2030. La escasez de talento no es nueva. Pero está empeorando y podría tener consecuencias de gran alcance. Asumiendo que no pueden aumentar su mano de obra debido a esta escasez, los fabricantes se están viendo obligados a pensar en cómo pueden mejorar la productividad del talento que tienen actualmente.

Los problemas anteriores no son los únicos retos que debe abordar la industria manufacturera. Tomemos como ejemplo el proceso de envasado. El envasado implica que los operarios empaqueten, pesen y etiqueten los envíos. El envasado implica tareas repetitivas y de alta frecuencia que requieren mucha destreza y libertad de movimientos. Ni que decir tiene que, a medida que aumenta la variedad de productos, también lo hace el potencial de error.

En la puesta en escena de materiales, éstos se trasladan desde distintos centros de trabajo hasta los lugares de montaje. Para este proceso, los fabricantes necesitan garantizar una estrecha comunicación con la cadena de montaje para priorizar las rutas, asegurar el control de calidad y evitar el esfuerzo físico y las lesiones de los operarios que manipulan objetos pesados y voluminosos. Esto requiere una solución de manipulación de materiales sin obstáculos y una información y comunicación ágiles entre los departamentos.

En la secuenciación, los fabricantes planifican la programación y la gestión de las órdenes de producción para mejorar la eficacia y optimizar la producción. El objetivo de todos los fabricantes es una tasa de error del 0%. En este entorno de alta presión, la gestión de interrupciones como las entregas tardías o incorrectas y el trabajo sensible al tiempo para los procesos justo en secuencia es sencillamente primordial. Las entregas tardías e incorrectas conducen a la insatisfacción del consumidor y a costes innecesarios para los fabricantes.

Para hacer frente a estos retos y lograr una mayor productividad con menos recursos, la industria debe centrarse tanto en la mano de obra humana como en la tecnología que utiliza. Las empresas deben buscar soluciones que proporcionen a los trabajadores orientación y retroalimentación en tiempo real para mejorar la precisión y reducir los errores. Aprovechar el poder de las soluciones centradas en el ser humano puede ayudar a los fabricantes a optimizar la velocidad, la precisión y la gestión de la mano de obra. Pero las empresas no pueden detenerse ahí. Las soluciones también deben mejorar la seguridad y el bienestar de los trabajadores.

¿Significa eso que la automatización no es una opción? No, desde luego que no. Sin embargo, los retos mencionados anteriormente, como los ciclos de vida más cortos de los productos y la variedad, son un obstáculo importante para la automatización total. Puede que a las empresas les convenga más considerar tecnologías de automatización que capaciten a su mano de obra, en lugar de automatizar el trabajo.

Los wearables industriales están diseñados específicamente para satisfacer estas necesidades. Conectan a los trabajadores humanos con la tecnología que les rodea. Esto les permite realizar sin esfuerzo las tareas que deben completar mientras reciben la orientación que necesitan. Pero los wearables también proporcionan los medios para recopilar datos operativos que pueden utilizarse para gestionar las transacciones y orquestar el tráfico en el taller. Esto hace que todo el flujo de trabajo sea más fiable y seguro.

Esta idea de automatización colaborativa, o"CollaboMation", ayuda a conseguir un equilibrio saludable entre eficacia, calidad y seguridad. Implica la interacción de trabajadores humanos y sistemas automatizados que trabajan juntos para completar los procesos. Mientras la automatización se encarga de las actividades repetitivas y físicamente exigentes, el trabajador humano queda libre para realizar tareas de mayor valor sin fatigarse. CollaboMation armoniza los procesos del taller alineando a los trabajadores humanos con la tecnología para mejorar la precisión, reducir los errores y tomar decisiones basadas en datos.

En esencia, CollaboMation ayuda a los fabricantes a optimizar sus procesos y mejorar la productividad. Ya se trate de mejorar la capacidad de recuperación de la cadena de suministro, gestionar los ciclos de vida de los productos o hacer frente a la escasez de mano de obra, este enfoque avanzado de colaboración entre personas y máquinas es una forma excelente de superar los obstáculos actuales y futuros. Al aprovechar la tecnología, agilizar la comunicación y dar prioridad a la seguridad de los trabajadores, los fabricantes pueden garantizar que siguen siendo competitivos y rentables en el vertiginoso entorno empresarial actual.