自動化に人間を組み込む

製造業は複雑かつ日進月歩の業界であり、さまざまな課題に直面しています。サプライチェーンの混乱から労働力不足に至るまで、製造業は競争力と利益を維持するために様々な障害を乗り越えなければなりません。このブログでは プログローブの戦略的提携担当プリンシパル、セルジオ・シャーヴェスが、製造業界が直面する主な課題と、それを克服するために実施可能なソリューションについて説明します。

PWCの調査によると、製造業者の80%がサプライチェーンの回復力向上を主要な目標としています。デジタルツールは、それを実現する重要な手段です。ほとんどの経営幹部は、重要材料の継続的な不足とサプライチェーンの継続的な混乱が最大の不確実性であり続けると考えています。メーカー各社は、現地生産能力の構築や、ジャスト・イン・タイムの調達から脱却してサプライチェーンに冗長性を持たせるなど、実績のあるアプローチによってこうしたリスクを軽減しています。弾力性のあるメーカーは、業務を円滑に進めるだけでなく、困難な状況でも成功を収めることができます。

数十年前までは、消費者は製品にほぼ生涯のコミットメントをしていましたが、ここ10年で製品ライフサイクルは大幅に短縮されました。マッキンゼーによると、企業の年間収益の約50％は新製品によるものと推定されています。多くの業界では、2年ごとに製品やサービスラインを入れ替えるのが普通になっています。その結果、正確な需要計画と予測はビジネス上の必須事項へと進化しました。

製品の多様化とライフサイクルの短縮に伴い、製造はより複雑で予測不可能なものとなっています。そのため、高いレベルの品質を維持することが難しくなっています。しかし、テクノロジーを活用することで、企業は迅速かつ効果的にオペレーションを管理することができます。デジタルツールが有益であるためには、サプライチェーン全体を包括的に把握し、成長と成功の機会を創出する必要があります。

労働力不足もまた、業界が取り組むべき課題です。デロイトとマニュファクチャリング・インスティテュートの調査によると、米国の製造業の技能格差は、2030年までに210万人の未充足の雇用をもたらす可能性があります。人材不足は今に始まったことではありません。しかし、それは悪化の一途をたどっており、広範囲に影響を及ぼす可能性があります。このような人材不足のために労働力を増やすことができないと仮定すると、製造業者は、現在いる人材の生産性を向上させる方法を考える必要に迫られています。

製造業が取り組むべき課題は、上記の問題だけではありません。例えば、梱包プロセス。梱包作業では、オペレーターが貨物の梱包、計量、ラベル貼りを行います。梱包作業には、器用さと自由な動きを必要とする、繰り返しの多い作業が含まれます。言うまでもなく、製品の種類が増えれば増えるほど、エラーの可能性も高まります。

資材のステージングでは、資材をさまざまな作業センターから組立現場へと移動させます。このプロセスでは、メーカーは組立ラインとの緊密なコミュニケーションを確保し、ルートに優先順位を付け、品質管理を保証し、重く大量の物体を扱うオペレーターの身体的負担や怪我を回避する必要があります。そのためには、障害物のないマテリアルハンドリング・ソリューションと、部門間の合理化された報告とコミュニケーションが必要です。

シーケンシングでは、メーカーは効率性を高め、最適化された生産を行うために、生産オーダーのスケジューリングと管理を計画します。すべての製造業者の目標はエラー率0%です。このようなプレッシャーの高い環境では、ジャストインシーケンスプロセスのための納期遅れや誤納品、時間的制約のある作業などの混乱を管理することが何よりも重要です。納期遅れや誤納品は消費者の不満につながり、メーカーにとっては不必要なコストとなります。

このような課題に対応し、より少ないリソースでより高い生産性を達成するために、業界は人間の労働力と彼らが使用するテクノロジーの両方に焦点を当てる必要があります。企業は、作業員にリアルタイムのガイダンスとフィードバックを提供し、精度を向上させ、エラーを削減するソリューションを探さなければなりません。人間中心のソリューションの力を活用することで、製造業者はスピード、精度、労働力管理を最適化することができます。しかし、企業はそれだけにとどまることはできません。ソリューションは、作業員の安全性と福利厚生も向上させなければなりません。

それは自動化が選択肢にないということですか？いいえ、そうではありません。しかし、製品ライフサイクルの短縮や多様性といった上述の課題は、完全自動化への大きな障壁となります。企業は、作業の自動化とは対照的に、労働力を強化する自動化技術を検討する方が良いかもしれません。

産業用ウェアラブルは、このようなニーズを満たすために特別に設計されています。ウェアラブルは、人間の作業者と、彼らを取り囲むテクノロジーとをつなぎます。これにより、必要なガイダンスを受けながら、必要な作業を楽にこなすことができます。しかし、ウェアラブルは、トランザクションを管理し、ショップフロアのトラフィックを調整するために使用できる操作データを収集する手段も提供します。これにより、ワークフロー全体の信頼性と安全性が高まります。

このコラボレーティブ・オートメーション（CollaboMation）という考え方は、効率、品質、安全性の健全なバランスを実現するのに役立ちます。これは、人間の労働者と自動化されたシステムの相互作用が、プロセスを完了するために一緒に働くことを含みます。オートメーションが反復的で肉体的に負荷のかかる作業を処理する一方で、人間の作業者は疲労することなく、より価値の高い作業を自由に行うことができます。CollaboMationは、精度の向上、エラーの削減、データ駆動型の意思決定を行うために、人間の作業者とテクノロジーを連携させることで、製造現場のプロセスを調和させます。

要するに、CollaboMationは製造業者のプロセスを最適化し、生産性を向上させるのに役立ちます。サプライチェーンの回復力の向上、製品ライフサイクルの管理、労働力不足への対応など、この人間と機械のコラボレーションという先進的なアプローチは、現在および将来の障害を克服するための素晴らしい方法です。テクノロジーを活用し、コミュニケーションを合理化し、作業員の安全を優先することで、製造業者は今日の目まぐるしいビジネス環境において競争力と収益性を確実に維持することができます。