ITとOT：情報技術と運用技術の違い

近年、製造業が情報技術（IT）と運用技術（OT）システムを融合させることで、生産性を高め、効率化を推進できることが明らかになっています。しかし、IT/OTコンバージェンスとは何でしょうか？

この記事では、ITとOTの詳細な比較と、製造業がコンポーザブルなデジタル・システムを活用して、現場で使用されているツールや機器と、業務を支えるバックエンド・システムをどのように接続しているかをご紹介します。

まず、ITとOTの違いを大まかに確認してみましょう。

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IT/OTコンバージェンスが産業組織にもたらすメリットを理解するには、この2つの技術が何であり、どのように異なるのかを理解することが重要です。

ITとは？

ITは、あらゆる形態の電子データの作成、処理、保存、セキュリティ保護、交換に使用されるコンピュータ、データストレージ、ネットワークのインフラとプロセスと定義できます。ITとは、あらゆる形態の電子データを作成、処理、保存、保護、交換するために使用されるコンピュータ・データ・ストレージおよびネットワーク・インフラストラクチャとプロセスのことです。ITは、組織の情報の保管庫として機能するデータ処理システムであり、ビジネス・アプリケーションやそれらのアプリケーションのユーザーがデータを利用できるようにします。

ITシステムがデータの保管と処理を行うのに対し、OTシステムはITシステムで処理された情報を生成する役割を担っています。

OTとは何ですか？

OT システムは、イベント、プロセス、物理的なデバイスを監視し、企業や産業のオペレーションを調整します。製造環境では、OTシステムには通常、コンピュータ数値制御（CNC）機械加工システムや、監視制御やデータ収集などの産業用制御システムが含まれます。

簡単に言えば、ITとOTシステムの違いは、ITがデータとコミュニケーションに重点を置いているのに対し、OTは行動と結果に重点を置いているということです。

接続性はITシステム固有の特性ですが、OTシステム（特に古いもの）はネイティブに接続できない傾向があります。ほとんどの制御システムはネットワーク化されていないため、通信や情報共有が困難です。中央集中型の制御機器でさえ、従来はクローズドまたは独自の通信プロトコルを使用していました。

今日、多くの製造業者は、物理的（OT）とデジタル（IT）の2種類のテクノロジーに対応しています。

物理的な側面には、機械、産業機器、製造システムが含まれます。

さらに新しいデジタル技術として、アプリケーションを実行し、現代のビジネスプロセスを推進するデータを生成するサーバー、ストレージ、ネットワーク機器があります。

しかし、ビッグデータ分析やIoT（Industrial Internet of Things）のようなテクノロジーの成長により、状況は一変しました。現在では、IT/OTコンバージェンスとして知られるように、ビジネスプロセス、洞察、制御を一体化させることが強く求められています。

製造業を含め、OT資産への依存度が高い組織にとって、IT/OTコンバージェンスはコスト削減とリソースの効率化の可能性を提供します。IT/OTの融合により、販売データや在庫データから得られる知見を業務に反映させることができ、製造設備や電力使用の最適化が可能になります。

ITとOTの融合はオペレーションを大幅に向上させますが、組織は、ITの統合によってOTシステムを近代化するメリットを享受すると同時に、セキュリティを確実に維持するという適切なバランスを見つけることに留意する必要があります。

ITとOTシステム間の接続性の問題を克服することは、IT/OTコンバージェンスの大きな利点です。しかし、それを安全に達成することは、コンバージェンス・プロジェクトに関連する最大の課題でもあります。

ITとOTの統合運用の長所には、組織のIT部門とOT部門の間のサイロ化した関係が緩和されることが挙げられます。その結果、開発、運用、サポートのコストが削減されます。より多くのOT機器のデータが分析され、予知保全がより可能になるため、計画外のダウンタイムが減少します。

IT/OTの融合によって可能になる可視性、管理、監査の向上は、規制基準へのコンプライアンスの向上にもつながります。おそらく最も重要なことは、少なくとも最終的な観点からは、より効率的なエネルギーとリソースの使用、運用コストの削減、市場投入までの時間の短縮につながることです。

このような利点と比較すると、ITとOTシステムを統合する際に組織が直面するIoT セキュリティの課題と複雑さが際立っています。

OTシステムは伝統的にインターネット接続を念頭に構築されておらず、多くの場合、組織のOTシステムはITシステムよりも数十年も前から設置されている可能性があります。コンバージェンス・プロジェクトに着手する際には、これらの要因によるセキュリティへの影響を考慮する必要があります。

さらに複雑なのは、OTシステムは重要なインフラを維持するために信頼されているだけでなく、しばしば分散しているため、攻撃対象が大きくなっていることです。これらの脆弱性は、重要インフラを産業スパイや破壊工作のリスクにさらす可能性があります。

IT/OTコンバージェンスの実現には多少の労力がかかるかもしれませんが、コンバージド・システムを運用することで得られるメリットは、メーカーにとって大きなものです。

ITとOTがシームレスに統合されると、工場のオペレータは製造プロセスをより直接的に制御し、オペレーションを監視することができます。複雑なシステムからのデータをリアルタイムで簡単に分析することができ、意思決定と業務効率の向上という新たなレベルを引き出すことができます。

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