コネクテッド・ファクトリーとは - オペレーションをつなぐテクノロジー

コネクテッド・ファクトリーとは、デジタル技術を利用して、人、機械、センサー間のシームレスな情報共有を可能にする製造施設のことです。

工場やプラントでコネクティビティを実現する主な目的は2つあります。1つ目は、持続的な生産性、自己修正、品質の理想的な状態に到達することです。これは収益性の向上につながります。

もうひとつは、あまり目立たないかもしれません。

コネクテッド・ファクトリーのもう1つの目標は、製造現場で働く人々の能力を高めることです。新しいデジタルソリューションが提供する制御、可視性、柔軟性の組み合わせにより、製造現場の作業員はより創造的でインパクトのある改善を行うことが可能になります。

人間レベルで言えば、私たちの日常生活にも類似点があります。あなたはFitbitやApple Watchのようなコネクテッドデバイスを所有しているか、身につけている可能性があります。

その「スマートな」フィットネストラッカーは、あなたの活動に関するリアルタイムのデータを提供することで、あなたの個人的なライフスタイルをより見やすくし、コントロールできるようにします。おそらく、この深いレベルのパフォーマンス指標が、毎日のフィットネス習慣を変えるきっかけになったことでしょう（最近、エレベーターやエスカレーターより階段を使うようにしましたか？）

デジタル、コネクテッド・プラクティス、新技術の採用は、製造業に同じ考え方を適用することの一部です。

現在、製造現場にはセンサー、機械モニタリング、その他のデジタルツールやプラットフォームが日常的に導入されています。私生活と同じように、仕事にもデジタルへの好奇心と知識を持ち込むことで、製造業は新たなレベルの効率性と透明性を実現することができます。

コネクテッド・ファクトリーは、インダストリー4.0、インダストリアルIoT、ビッグデータの実践を実現するもので、管理原則の変更、物理的な変更（自動化、ロボット化）、ビジネス慣行とイノベーションに情報を提供するデータと分析のフレームワークを含む、製造業の全体的なアップデートです。

これは、定められた組織の青写真やガイドではありません。接続された工場はそれぞれ異なり、その工場／事業の基準に基づいて決定されるべきです。

スマート・マニュファクチャリングやコネクテッド・マニュファクチャリングには、次のようなデジタル技術が含まれます：

• IoT
• ビッグデータ分析
• 人工知能
• 先進ロボット工学
• 3Dプリンティング
• クラウドコンピューティング

スマートファクトリーまたは「コネクテッドファクトリー」とは、ファクトリーエコシステムのほぼすべての側面が高度に可視化され、分析に利用可能な状態のことです。データと更新されたデジタルプロセスとツールを活用することで、経営陣から現場の作業員まで、組織全体が新たなレベルの高度化、効率化、収益性へと進化することが可能になります。

スマート・ファクトリーへの接続は、自動化された組立ラインの導入や、ロボットが現場の作業員と一緒に働くことを超えるものです。

ファクトリー・コネクティビティとは、基本的に、現場の人間をよりよく統合し、力を与えることです。

産業革命の最新段階であるインダストリー4.0では、機械、デバイス、センサー、作業員が完全にネットワーク化され、製造プロセスがリンクされ、拡張されます。

ひとつは、エンジニアが業務を全体的な視点から理解できるようになることです。機械の自律性と協調的なデジタル・インフラストラクチャーにより、作業員は現場から離れ、 生産とサプライ・チェーンを遠隔で 監視することができます。

さらに、エンジニアはカスタム・アプリケーションを設計・展開することで、各ライン固有の問題を予測・解決することができます。

これらはすべて、製造の効率性と拡張性の向上につながります。

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