製造ソフトウェア既製 vs. カスタム vs. カスタマイズ可能

ソフトウェア・ソリューションを検討している製造業は、多くの場合、次のような特殊な疑問を持っています。近年、製造に特化したソフトウェアの選択肢が増え、現在ではその数はめまぐるしいほどです。 MESやMOM、モジュラー・ソリューションなど、めまぐるしい数の専門的な製造ソフトウェア・オプションが存在する昨今、この基本的な問いに答えることはますます難しくなっています。

この記事では、ソフトウェアの3つの重要なタイプを定義することで、意思決定プロセスを少し簡単にします：市販（COTS）、カスタム、カスタマイズ可能。それぞれの利点と欠点を説明します。最後には、自社の業務にどれが最適かを判断するための適切な質問ができるようになるでしょう。

市販のソリューションは、MES その他の製造ソフトウェアシステムの既製の構成です。通常、さまざまな業界や業種特有のユースケースに対応できるように構築されており、一般的な業界規制に準拠しています。

COTS ソフトウェアにはいくつかの利点があります。カスタムソリューションよりも導入コストが低く、インストールと統合が簡単で、さまざまな機能が搭載されています。COTSは、かなり「標準的」なオペレーションを行う組織にとって、手頃な価格で簡単に導入でき、テスト済みの製造施設調整手段を提供します。

COTSを手頃な価格で簡単に導入できる特徴は、デメリットの原因にもなっています。COTSシステムは、専門的なサービスとメンテナンスにおいて大幅なコスト削減を実現しますが、その反面、柔軟性と継続的なサポートが犠牲になります。COTSソリューションを使用するメーカーは、自社のオペレーションをソフトウェアに合わせる必要があり、その逆はできないというのが定説です。また、COTSソフトウェアは、いわば「あらかじめパッケージ化された」製品として提供されるため、多くの製造業者は、使用しない機能の代金を支払うことになります。

さらに、更新スケジュールの同期が不十分であったり、ERP や専用ソフトウェアとの互換性が低かったりすると、重大な運用リスクが発生する可能性があります。ソフトウェアの軽微な障害によってダウンタイムが発生したり、多額の IT コストが発生したりする可能性があり、メーカーは COTS ソリューションの機能を維持するために、カスタム・アップデートによる改修が必要になる場合があります。また、大幅なカスタマイズを行わないと、新しいデジタル開発IoT、エッジ・コンピューティング、クラウド）と統合できない可能性もあります。これらの理由から、COTSの生涯コストは、カスタムソリューションと同じくらい高くなる可能性があります。

あるコメンテーターは、「COTSを戦略的に適用することで、競争上の優位性を獲得することができる...持続可能な価値を生み出すのは、技術そのものではなく、それをどのように使用するかである」と述べています。

カスタムソリューション MESまたはその他のソフトウェアをお客様のニーズに合わせて設計し、実装したものです。そのため、カスタムメイドのMES 、お客様が直面する特定の業務や課題に特化したものとなります。

カスタムシステムは、既存のシステムに大きな変更を加えることなく、メーカーの企業ソフトウェア、機械、データ収集と連携するように構成することができます。カスタムシステムなので、レガシーシステムだけでなく、新しいデジタル技術にも対応できます。カスタム製造ソフトウェアは、高度な機能性、信頼性、および制御を提供し、そのライセンス料は通常、COTSソリューションよりも安価です。

しかし、ライセンスコストの削減を、全体的なコストの削減と混同してはなりません。カスタムソリューションを導入するメーカーは、ライセンシング費用を節約できるかもしれませんが、専門的なサービスにはほぼ確実に費用がかかります。カスタムMES ソリューションの場合、初期導入費用やサービス費用が6桁に上ることがよくあります。要件が変化したり範囲が拡大したりすると、サービス費用も増加します。

カスタムソリューションには、考慮すべき追加の側面がいくつかあります。その主な利点がカスタマイズである場合、規模が大きくなると複雑さが増す可能性があります。多くの製造業者は、施設間のパフォーマンスやオペレーションを比較する方法を必要としています。多くの工場を持つ組織にとっては、拠点間で一貫したシステムを持つことが望ましいかもしれません。さらに、カスタムシステムは硬直的です。更新が必要な場合、必要な変更を行うには、時間とITリソースに多大な投資が必要になります。カスタムソフトウェアソリューションを検討しているメーカーは、カスタムオプションの価値と、それを複製する際に発生する可能性のある困難とを比較検討する必要があります。

この言葉は混乱の元になりがちです。カスタムMES 本質的にカスタマイズ可能ですが、製造ソフトウェアに関する「カスタマイズ可能」という意味とは少し違います。

カスタマイズ可能なソフトウェアソリューションとは、エンジニアがバックエンドシステムに変更を加えることなく、機能の更新やアプリケーションの構築を行えるようにするものです。多くの場合、これはノーコード・プラットフォームの形をとります。

カスタマイズ可能なソリューションには、いくつかの具体的な利点があります。COTSやカスタムに比べて大幅にコストが抑えられ、導入も簡単です。さらに、カスタマイズ可能なシステムは柔軟です。カスタマイズ可能なソリューションは、メーカーを硬直した構成に固定する代わりに、ユーザーが業務の進化に合わせて変更を加えることを可能にします。つまり、現場のエンジニアは、IT部門に依頼することなく、また、アップデートの計画、準備、プッシュに多大な時間を費やすことなく、変更を加えることができます。カスタマイズ可能なソリューションは、技術的な経験が浅くても、最も困難な課題に対して、堅牢でエンタープライズ対応のアプリケーションを設計し、使用することができます。

カスタマイズ可能なシステムの欠点は、「1つで完結する」ソリューションではない傾向があることです。カスタムMES 完全な製造オペレーションを管理するために構築されるのに対し、カスタマイズ可能なMESは様々な特化した機能を提供します。MES置き換えることに関心のない製造業者にとって、カスタマイズ可能な軽量ソリューションは、ワークホースソフトウェアに俊敏性と柔軟性を追加する手段を提供します。

どれが適切かわからない場合は、お客様の課題や改善点について喜んでお話させていただきます。最適な選択肢を見つけるお手伝いをいたします。